ערן זהבי חשף לראשונה: זו הסיבה שאני לא במכבי תל אביב היום

היום לפני 13 שנים זה קרה: מכבי תל אביב הטילה פצצה והודיעה על החתמתו של ערן זהבי מפאלרמו האיטלקית. השאר כמובן, היסטוריה. הכוכב הפך לאחד השחקנים הכי גדולים של המועדון בכל הזמנים, והוביל את הצהובים לכבוש כל פסגה אפשרית. כעת, בריאיון פתוח לתכונית הספורט של 103FM, זהבי נזכר ופתח הכל – מהחתימה ששינתה לו את הקריירה, דרך הסיבה שעזב את מכבי תל אביב לאחר הזכייה באליפות בסיום העונה שעברה, וגם: הסיכוי באחוזים שיחזור לשחק עוד העונה.

זהבי נזכר ביום שבו חתם: "האמת, זה היה מטורף מה שהיה לי בפלאפון באותו יום. מהלחץ פשוט לא נכנסתי לוואטסאפ באותו יום, פשוט התנתקתי, היו לי מאות הודעות משני הצדדים וזה היה באמת הזוי".

זהבי נשאל מה הייתה ההחלטה הכי טובה שעשה בקריירה – החתימה במכבי, או בסין: "ההחלטה המקצועית הכי טובה הייתה מכבי תל אביב כי הייתי צריך לחזור לעצמי וליכולת שאני יכול להפגין ומכבי תל אביב נתנו לי את כל הבמה והעצימו את זה גם. זו הייתה אחת התקופות הכי יפות בחיים שלי, מצד שני ההחלטה ללכת לסין הייתה כלכלית, קשה לבחור אחת מהן".

על הקושי במעבר למכבי תל אביב, על רקע הזעם הגדול בקרב אוהדי הפועל תל אביב והאם האדומים עשו את כל המאמצים הנדרשים כדי להחתים אותו: "אני לא יכול להאשים אותם, כי המוצר שהיה להם ביד לעומת מכבי תל אביב הוא שונה לחלוטין. אני חושב שבהפועל תל אביב לא שיחקתי באותו תפקיד, לא הייתי ה-מרכז של הקבוצה כמו שהייתי במכבי תל אביב. אני מסכים שהפועל תל אביב היו צריכים לעשות הרבה יותר, כי כשהם רצו את גילי ורמוט, ואיתי שכטר, הם גייסו כספים והעלו מחירים של מנויים. הם היו יכולים לעשות יותר, לשמחתי זה לא קרה, אבל זו חכמה בדיעבד".

זהבי המשיך ונזכר: "כשקיבלתי את ההודעה מג'ורדי קרויף, כבר נדלקתי כשראיתי מה קורה במכבי תל אביב, אתה מבין שיש משהו אחד, ופתאום אתה מקבל הודעה. התחלנו בשיחות חולין כיפיות כאלה. אמרתי לו שזה יהיה מאוד קשה לעשות את זה, יש פה קהל, אתה לא מישראל, אבל ג'ורדי היה לפני כן בקפריסין, הוא הבין את המזרח התיכון, הוא ערס במובן הטוב של המילה. זה אתגר אותו לעשות את זה".

ערן זהבי חשף את הסיבה שעזב את מכבי תל אביב: "הסיבה האמיתית היא שהיו פערים מקצועיים מאוד מאוד גדולים, אני חושב שגם אני וגם המועדון הבנו שככה זה לא יעבוד, היו המון קשיים במהלך העונה, כל משחק שאני על הספסל, כל תגובה שלי לחילוף. אמנם אני בתוך תוכי הצלחתי להשתיק את זה וגם המועדון, להגיד לך שהמועדון וגם אני יכולנו לעבור עונה כזאת שוב? אני לא בטוח בכלל, ואני חושב ששני הצדדים הבינו את זה. אני חושב שזאת הייתה פריבילגיה למועדון שאני נמצא שם, כי האש שאני קיבלתי, הסיטה מדברים אחרים, בטח בעונה שעברה".

האם הוא חושב שאנשים במועדון הרגישו שהוא מעל המועדון: "אני לא חושב שהם חושבים שאני מעל המועדון, עובדתית זה לא קרה, כל הדרך שלי במכבי תל אביב, גם בשנים הכי טובות שלי, אמרו 'מכבי של זהבי', תמיד אמרתי שמכבי זה מועדון הרבה יותר חזק, וההצלחה שלי היא בעקבות ההצלחה של הקבוצה, אין שחקן שמעל המועדון, גם ברצלונה הסתדרה בלי ליאו מסי".

זהבי חשף את הדבר שהכי פגע בו בעונה שעברה: "זה משהו שמאוד כאב לי שכתבו בעונה שעברה. אני לא נפגע מהרבה דברים, אבל ברגע שכתבו שאני פוגע בחדר ההלבשה, זה ממש פגע בי. תמיד דאגתי להיות הכי חיובי בחדר ההלבשה, תמיד דאגתי לכל שחקן למה שהוא צריך, לשחקנים הצעירים, שירגישו אפס קנאה או אכזבה או פרצופים ממני".

האם הוא מאוכזב שעוד לא הגיעה הצעה ממקום אחר ועוד כמה זמן הוא מתכוון להמתין: "אני לא מאוכזב בכלל, אני כל כך שלם עם הקריירה שעשיתי ועם הפריבילגיה שיש לי לחכות. אני יכול פתאום לקחת החלטה משוגעת ולחזור לקבוצה שלא חשבתם עליה אפילו. בזבוז שאני לא משחק? אני לא אגיד שאין את התחושה הזאת. מצד שני, התשוקה שלי לשחק בישראל ובכדורגל הישראלי הייתה במכבי תל אביב, רציתי לסיים את זה ככה. להגיד לך שאני לא יכול לשחק במקומות אחרים? אני יכול. כשאני לא יכול להבטיח שיש לי את התשוקה ב-100%, אני לא אחתום באף מועדון. אני בתוך עצמי יודע שאני לא יכול לתת למקום הזה ב-100% את מה שאני מחוייב לו. מכבי תל אביב? אין שום דבר. אני לא בא על תקן מושיע למכבי תל אביב. 50-50 שאחזור לשחק עוד העונה".