"לא ראיתי דבר כזה בחיי": פול סקולס בחר את הפלופ הכי גדול של יונייטד

פול סקולס שיחק במנצ'סטר יונייטד במשך 19 שנה, זכה בכל תואר אפשרי תחת סר אלכס פרגוסון וראה עשרות שחקנים באים והולכים. קשר העבר האגדי התארח בפודקאסט The Overlap ונשאל על רשימת הפלופים הגדולים של השדים האדומים לאורך השנים. למרות ששם כמו חואן סבסטיאן ורון עדיין נתפס אצל רבים ככישלון יקר, סקולס דווקא יצא להגנת הארגנטינאי: "ורון היה שחקן גדול, שחקן מוכשר. אני לא באמת יודע למה זה לא הסתדר לו, אבל איזה כדורגלן".

אלא שאז הגיע הקונטרה – וממנה סקולס לא הוריד את הרגל מהגז. מבחינתו, מי שמחזיק בתואר המפוקפק הוא דווקא השוער האוסטרלי מארק בוסניץ', שנרכש בקיץ 1999 מאסטון וילה בניסיון למלא את מקומו של פיטר שמייכל. "כשאתה צריך להחליף את שמייכל, זה תמיד יהיה קשה", אמר סקולס. "היו לנו כמה שוערים… חשבתי על מאט טאיבי ועל מארק בוסניץ'".

אבל בניגוד לטאיבי, שהפך לסמל של תקופה לא יציבה, סקולס טען כי בוסניץ' היה משהו אחר לגמרי – בעיקר בגלל מה שראה מאחורי הקלעים. "חשבתי שהוא שוער טוב בווילה. הוא הגיע אלינו והוא היה כל כך לא מקצוען. באמת, זה היה מגוחך", אמר. "באימוני בעיטות, בדרך כלל יש לך 15-20 בעיטות לשוער. אחרי שלוש בעיטות הוא כבר גמור ואמר: 'אה, לא, תביאו מישהו אחר'".

סקולס המשיך עם אחד המשפטים הכי חריפים שאפשר לשמוע על שוער מקצועני: "לא הבנתי עד אז שהוא לא יכול לבעוט בכדור. לא ראיתי דבר כזה בחיים. שיחקנו נגד אברטון בחוץ במחזור הראשון, ואף אחד מאיתנו לא שם לב – הוא לא הצליח להגיע אפילו לקו החצי".

ומה שהפך את הסיפור למביך עוד יותר מבחינתו, היה שאין תירוץ. "לא הייתה רוח, היה יום מושלם", הוא סיפר. "אבל כשאתה מסתכל על הרגליים שלו – מידה 14… הוא פשוט בעט כל הזמן ברצפה. כמו סנפירים ענקיים. זה היה מאכזב".

בוסניץ' אכן לא הצליח למלא את החלל שהשאיר שמייכל, ורשם 38 הופעות בלבד לפני שעזב ב-2001 לצ'לסי, אחרי הגעתו של פביאן בארטז לאולד טראפורד. אבל אם תשאלו את סקולס – לא המספרים הם אלה שחרצו את גורלו, אלא מה שראה באימונים והתחושה שהוא פשוט לא הגיע לרמה שנדרשה ביונייטד.