דקלן רייס סיפק ערב גדול במיוחד ב-2:3 של ארסנל על בורנמות', כשכבש צמד מכריע – זאת למרות שהיה בספק עד לפתיחת המשחק. באנגליה הדגישו לא רק את השערים, אלא בעיקר את העובדה שקשר אחורי, שאמור לייצב את הקבוצה, היה זה שלקח על עצמו את המשחק.
ב-BBC ציינו כי מדובר ב"הופעה שמגדירה מנהיגות", והדגישו את התרומה של רייס בשני צידי המגרש: "זה לא היה רק צמד. רייס שלט בקצב, סגר שטחים, ואז הופיע ברגעים החשובים ביותר".
גם ב"סקיי ספורטס" התמקדו בנסיבות סביב המשחק, לאחר שעלה חשש שרייס לא יהיה כשיר: "העובדה שהוא היה בספק למשחק רק מחדדת עד כמה ההשפעה שלו חריגה. הוא לא נראה כמו שחקן שחוזר מפציעה – אלא כמו מי שנושא את הקבוצה על הגב".
ב"גרדיאן" הלכו על קו רחב יותר, וקישרו בין ההופעה של רייס למאבק האליפות: "קבוצות שנאבקות על תואר זקוקות לערבים כאלה משחקני מפתח. רייס סיפק בדיוק את זה – אופי, שערים ונוכחות".
מאמן ארסנל מיקל ארטטה לא הסתיר את שביעות רצונו בסיום, והחמיא לקשר האנגלי גם בהיבט המנטלי: "הוא לא היה ב-100 אחוז, אבל רצה לשחק. זו דוגמה לשאר הסגל – לשים את הקבוצה מעל הכול".
רייס עצמו שמר על טון צנוע, אך הודה שהמשחק לא היה פשוט: "שיחקנו נגד יריבה קשה מאוד, במיוחד בחוץ. הייתי שמח לעזור עם שערים, אבל הכי חשוב שלקחנו שלוש נקודות".
ב-talkSPORT ציינו כי הצמד הזה משנה את התפיסה סביב רייס: "כבר לא מדובר רק בקשר אחורי מהטובים בליגה. רייס מוכיח שהוא יכול להכריע משחקים גדולים".
גם בקרב אוהדי ארסנל ברשתות החברתיות התגובה הייתה נלהבת. רבים הזכירו את תג המחיר הגבוה שבו הגיע למועדון – וציינו שזה בדיוק הערב שלמענו הוא נרכש: "בשביל משחקים כאלה שילמת עליו. זה שחקן של רגעים גדולים".
מה דעתך על הכתבה?