היכל 'מנורה מבטחים' עדיין לא ראה הפסד של מכבי תל אביב ביורוליג העונה והבאה בתור שתנסה להכניע את הצהובים באולמם הביתי היא אולימפיה מילאנו, שתתארח מחר (חמישי) ביד אליהו במסגרת המחזור ה-20 של המפעל. מי שלא יגיע עם האיטלקים לישראל הוא הפורוורד האמריקאי ארון ווייט, שהיום הגיע לסיכום עם הקבוצה על התרת חוזהו. ווייט בן ה-27 שיחק העונה 23 משחקים בכל המסגרות במדים האדומים וקלע 2.6 נקודות בממוצע, אליהן הוסיף 1.5 ריבאונדים ב-10 דקות למשחק. הפורוורד צפוי להצטרף לטנריפה הספרדית, שמוליכה את בית ג' בליגת האלופות של פיב"א.
שני שחקנים נוספים שייעדרו מהסגל של אטורה מסינה הם ג'ף ברוקס וריקרדו מוראסקיני. הראשון סובל ממתיחה בשריר הירך האחורי וייבדק מחדש בשבוע הבא, בעוד חברו מתח את שריר התאומים ברגלו השמאלית וצפוי להיעדר בשבועות הקרובים.
מילאנו תגיע לתל אביב נחושה להתאושש מהתבוסה שספגה אתמול באיסטנבול, שם נכנעה 88:68 לאנדולו אפס. האדומים פתחו נהדר את העונה האירופית עם שישה ניצחונות בשבעת המחזורים הראשונים וגם גברו על מכבי תל אביב 88:92 בסיבוב הראשון, אך בהמשך נקלעו לרצף של חמישה הפסדים ואיבדו גובה בטבלה. ערב המפגש השני שלהם עם הצהובים, הם נמצאים במקום השביעי עם מאזן 9:10.
Comunicato Olimpia su Aaron White ➡ https://t.co/qQcA2m1rav
Olimpia's statement regarding Aaron White ➡ https://t.co/3l6Ckxo5kU#insieme pic.twitter.com/UEtFdLqepj
— Olimpia Milano (@OlimpiaMI1936) January 15, 2020
התקופה הרעה שעברה על החבורה מארץ המגף ביורוליג הובילה להחתמתו של הרכז קיפר סייקס, לאור האכזבה הגדולה משלווין מאק, שהגיע כהבטחה בקיץ אחרי שמונה עונות ב-NBA. האופציה המועדפת על מילאנו הייתה דווקא זו של ארון ג'קסון, שכידוע העדיף להצטרף למכבי תל אביב. מאק לא קיבל דקה אחת בשמונת המשחקים האחרונים בליגה המקומית וביורוליג ולפי הדיווחים היה על הכוונת של באסקוניה, אך העסקה לא יצאה לפועל והמועד האחרון להעברות בין קבוצות יורוליג היה ב-12 לינואר.
סייקס, מצדו, תרם 10.3 נקודות בשלושה משחקים ביורוליג מאז הגעתו והצטיין בניצחון על פנאתינייקוס בשבוע שעבר, בו קלע 17. במחזור הליגה האחרון, הוא סייע למילאנו לקטוע רצף של שני הפסדים עם דאבל-דאבל של 18 נקודות ו-10 אסיסטים.
גודל האכזבה כגודל ההבטחה. מאק מול ווילבקין במשחק טרום עונה (באדיבות פנאתינייקוס)
לאחר השני מבין אותם הפסדים, מסינה הביע ביקורת קשה כלפי עצמו וכלפי הקבוצה שלו, כשאמר: "לא אלך סחור-סחור. אני מודע לכך שימי החסד שקיבלנו בתחילת העונה הסתיימו. האחריות היא עליי וכעת עומדות בפנינו שתי אופציות: או שנהרוס לעצמנו את חמשת החודשים הבאים, או שננסה לתקן את המצב ולמצוא את העקביות שהייתה לנו בתחילת העונה כשהיה עלינו פחות לחץ. אפשר למצוא תירוצים עד מחר, אבל אין טעם".
פרצוף אחד בסגל של האיטלקים מוכר היטב ליאניס ספרופולוס ושחקניו, זה של מייקל רול שהעביר את שתי העונות הקודמות, הראשונות בקריירת היורוליג שלו, ביד אליהו.
מייקל רול. ישחק לראשונה כאורח בהיכל (עדי אבישי)
מה דעתך על הכתבה?