הפועל תל אביב שמרה אמש (ראשון) על המקום הראשון בליגת העל אחרי ניצחון דרמטי במיוחד 108:112 לאחר הארכה על הפועל באר שבע בהיכל מנורה. האדומים עלו למאזן 1:14 בליגה, זהה לזה של מכבי תל אביב שנמצאת במקום השני אחריה.
בדומה למשחקים רבים בתקופה האחרונה, הפועל פתחה לא מספיק טוב, וראתה את באר שבע משתלטת על המשחק בזכות אחוזי קליעה נהדרים בחצי הראשון. אלא שהחבורה של איטודיס, בעיקר בזכות משחק אגרסיבי וריבאונד התקפה, נשארה במשחק עד המחצית, ובמחצית השנייה השתלטה על העניינים. בפתיחת הרבע הרביעי, בעזרת דקות נהדרות של אנטוניו בלייקני, הצליחו האדומים לברוח, ועלו ליתרון 16, 78:94.
כאן, במקום לגמור את המשחק, הלכו שחקניו של איטודיס אחורה, בדומה למה שקרה להם נגד פרטיזן בלגרד ביום שישי, ונתנו לבאר שבע לחזור במהרה. היריבה ניצלה זאת וכפתה הארכה שנייה לסיום הזמן החוקי. בהארכה הצליחה הפועל להפוך את המשחק מפיגור 4, עם כמה דקות טובות של תומר גינת, ויצאה עם הניצחון.
בסיום המשחק לא היה שקט בהפועל תל אביב. מצד אחד אנשי הקבוצה היו מרוצים שהצליחו להימנע מהפסד, אבל במסדרונות של היכל מנורה התקשו להבין כיצד הסתבכו במשחק שכבר היה נראה גמור לחלוטין בדקות הסיום. המאמן דימיטריס איטודיס, שהיה עוקצני מתמיד במסיבת העיתונאים, שוחח עם השחקנים וכך גם המנהל המקצועי ג'ורג' הינאס שניסה להרים את הראש לחלק מהשחקנים.
"זה משהו שלא היה צריך לקרות לנו, לא היום ולא במשחק הקודם", אמר תומר גינת שקלע 19 נקודות ב-31 דקות אחרי שלא שיחק בשבוע שעבר ביורוליג, ונשלח לראשונה העונה למסיבת עיתונאים, "אנחנו נלמד מזה, אני בטוח. נדע להשתפר בכמה קטגוריות ונדע לגמור משחקים טוב יותר. למה זה קרה? זה לא רלוונטי, נסתכל על הוידאו ונתקדם הלאה".
גינת המשיך ואמר: "ניצחון חשוב בשבילנו, יכולנו לגמור את זה הרבה יותר מוקדם, היינו צריכים לעשות את זה. נתנו להם ביטחון, איבדנו הרבה כדורים. הצלחנו לנצח את המשחק וזה הדבר הכי חשוב. במהלך העונה יש תקופות יותר טובות וטובות פחות. יכול להיות שאנחנו בתקופה פחות טובה, זה דבר טבעי ונורמלי, אנחנו עובדים קשה וגם מנצחים את המשחקים. חוץ מהמשחק האחרון שהיה פספוס גדול. אנחנו קבוצה טובה, אנחנו עובדים הכי קשה שיש, לפעמים אנחנו יותר מתקשים".
על מיעוט דקות המשחק שלו אמר גינת: "כולנו שחקנים מקצוענים, אני רוצה לדבר על עצמי ולא על אחרים, כל פעם שיקראו את השם שלי אני אהיה שם בשביל הקבוצה כדי לעשות הכי טוב שאני יכול. אני לא חושב שזה משפיע עליי, אני מוכן תמיד, שמח שעזרתי לקבוצה שלי לנצח".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן
מה דעתך על הכתבה?