מחצית אחת הספיקה. בית"ר ירושלים עשתה הערב (שני) צעד גדול במאבק האליפות, כשניצחה 1:4 את הפועל חיפה באצטדיון סמי עופר וביססה את עצמה במקום השלישי בליגת העל. 21 דקות הספיקו לחבורה של רוני לוי לנעוץ שלושה כדורים ברשת של האדומים-שחורים, שמצידם נראו כבויים, למרות שצימקו במחצית השנייה, אך שוב ספגו, והשלימו משחק נוסף בו הם סופגים שלושה שערים מהירים מאוד.
עוד לפני שריקת הפתיחה, הקבוצה מהבירה הודיעה כי ליוואי גרסיה לא עבר את מבחן הכשירות והוצא מהסגל, כשאת מקומו תפס אנתוני וארן. במקביל, חיים סילבס נאלץ בעיקר לאלתר את ה-11 שלו בשל מכת פציעות שעוברת על סגלו. הקשר גל אראל ירד לעמדת הבלם, כשסער פדידה תופקד באגף הימני של ההגנה. מבחינת קהל האוהדים שהגיע למשחק, למרות שהפועל חיפה הייתה הקבוצה הביתית, רוב המכריע של הקהל הגיע מהאורחת, כשהקהל המקומי בחר ברובו להישאר בבית.
מחזור שני ברציפות שהפועל חיפה לא משחקת כדורגל. בית"ר ירושלים זו קבוצה שיודעת לנצל יריבה כזו עד תום, ובמיוחד בכושר הנוכחי בוא היא נמצאת. השוער איתמר ניצן פתח את החגיגה הגדולה של בית"ר עם בישול אדיר לשלומי אזולאי אחרי שש דקות בלבד של משחק. חשוב לציין כי החלוץ השתלט על הכדור באומנות והקפיץ מעל יסמין בוריץ' בצורה מרהיבה. לאחר מכן גדי קינדה, מהמצטיינים בשורות הצהובים, סיים מהלך מסירות כפול מבריק עם אזולאי עם שערו השביעי העונה. 120 שניות לאחר מכן וארן היה במקום הנכון להעמיק את המשבר של היריבה עם שער שלישי מהיר.
כמה המשבר עמוק? אז נכון שהחניכים של סילבס השיגו שער מצמק ממש בעלייה למחצית השנייה, כשגל אראל כבש מהנקודה הלבנה, אך אראל עצמו סיים את המשחק ממש לאחר מכן עם פציעה. עוד לפניו זה היה ניסו קאפילוטו שנאלץ לפנות את מקומו במגרש, ויצר למאמנו בעיה יותר גדולה לאחר שהחליף את צמד הבלמים שלו. למזלו, בית"ר די הורידה את הרגל מהדוושה, תקפה פה ושם אבל לא באותה אינטנסיביות מטורפת של המחצית הראשונה. כרבע שעה לסיום קינדה בישל לפרדי פלומיין את השער הרביעי של קבוצתם וחתמו ערב נהדר בחיפה.
ביום שבת הקרוב הירושלמים יצפינו עד לקריית שמונה למחזור הליגה הקרוב, וינסו להמשיך את רצף המשחקים האדיר, העומד כעת על שבעה רצופים ללא הפסד. לאחר מכן מצפה להם מפגש צמרת נגד מכבי תל אביב. ומה באשר להפועל חיפה? אחרי שלושה הפסדים רצופים בליגה, מצפה לה קרב לא פחות חשוב מול הפועל חדרה, המדורגת מקום אחד מתחתיה במקום השביעי.
לא שיחקו כדורגל. שחקני הפועל חיפה מאוכזבים (מאור אלקסלסי)
הרכבים
בית"ר ירושלים: איתמר ניצן, שי קונסטנטין, דיוגו ורדסקה, טל בן חיים, אורי מגבו, דן איינבינדר (שלום אדרי, 82), עלי מוחמד, גדי קינדה (לירן רוטמן, 87), פרדי פלומיין, אנתוני וארן (אופיר קריאף, 77), שלומי אזולאי.
הפועל חיפה: יסמין בוריץ', סער פדידה, ניסו קפילוטו (אלי בלילתי, 46), גל אראל (גיא משפתי, 57), ניקולה גולאן, קוון טאפוקו, פרנסיסקו ג'וניור, גידי קאניוק, גילי ורמוט, אמרי וולשמן, עדן בן בסט (נס זמיר, 74).
מהלך המשחק
הקבוצה מהבירה פתחה את המשחק בסערה. וארן מצא את הרשת כבר אחרי שתי דקות של כדורגל, אך השער נפסל בצדק בגלל עמדת נבדל. בדקה השישית שום דבר לא מנע מבית"ר ירושלים לחגוג יתרון – השוער ניצן ראה את אזולאי בורח מכל ההגנה, מסר לו כדור נהדר על מגרש שלם, והחלוץ השתלט טוב, והקפיץ באומנות מעל בוריץ' חסר האונים. 0:1 לבית"ר בסמי עופר.
שחקני בית"ר חוגגים את היתרון המוקדם. שער שישי העונה בליגה לאזולאי (מאור אלקסלסי)
ניצן. בישול אדיר של השוער (מאור אלקסלסי)
בדקה ה-18 ורמוט כמעט ניצל טעות קשה של פלומיין בהגנת בית"ר וכבש את השוויון, אך ניצן הציל והוציא את קבוצתו למתפרצת, כשקינדה הוביל את הכדור, ביצע דאבל-פס נהדר עם אזולאי ונעץ את הכדור ברשת של הפועל חיפה. 0:2 לבית"ר. הקצב המסחרר נמשך, ובדקה ה-21 הירושלמים כבשו את השער השלישי, כשמוחמד הרים כדור לעבר וארן שהיה במרכז הרחבה, החלוץ נגח תחילה וסחט הצלה מבוריץ', אך בכדור החוזר מצא את הרשת.
קינדה חוגג אחרי סיומת אדירה מול השער (מאור אלקסלסי)
התפוצצות של בית"ר בסמי עופר (מאור אלקסלסי)
שחקני הפועל חיפה. לא מבינים מה קורה על המגרש (מאור אלקסלסי)
אוהדי בית"ר ירושלים. גם הם לא ציפו למה שקרה בפתיחה (מאור אלקסלסי)
בדקה ה-37 הפועל חיפה הראתה סימני חיים במשחק כשקאניוק ניסה למצוא את הרשת בכדור חופשי, שהיה ממרחק די רב ולצערו רק שרק ליד השער של בית"ר, שבעצמה הורידה מעט את הרגל מהגז עד סיום המחצית. 0:3 צהוב-שחור בהפסקה.
קינדה. מחצית ראשונה גדולה של הקשר (מאור אלקסלסי)
סילבס. ימנע מתבוסה מביכה? (מאור אלקסלסי)
בפתיחת המחצית השנייה הפועל חיפה הייתה זו שמצאה את הרשת, לאחר שהבלם ורדסקה נגע בכדור בידו בתוך הרחבה, ואפשר לאראל לבעוט מהנקודה הלבנה, ולהכניע את ניצן בעזרת בעיטה טובה לחיבורי השער. מיד לאחר השער המצמק, קינדה הוביל התקפה מהירה של קבוצתו ובסיומה סידר לאיינבינדר מצב נגיחה, אבל הקפטן נגח לא טוב. בדקה ה-51 קונסטנטין הרים את כל הקהל על הרגליים לאחר כדור חופשי אדיר, אך השיג רק קרן.
המתיק מעט את הגלולה. אראל אחרי הפנדל (מאור אלקסלסי)
בדקה ה-61 טאפוקו איבד כדור לווארן על סף הרחבה, ומספר 7 של בית"ר שיגר בעיטה אדירה, אך נהדף לקרן. משום מה, בית"ר ירושלים כמעט נעלמה מכר הדשא בהמשך הדקות, כשהיא לא מצליחה לשחזר את היכולת מהמחצית הראשונה. בדקה ה-75 קינדה דאג לסדר לפלומיין מצב של אחד על אחד מול בוריץ', והצרפתי לא התבלבל מול השער. בדקה ה-82 אדיר המחליף כמעט כבש במהלך מבריק, שניות ספורות לאחר שנכנס למגרש, אך בעט לא מדויק בפעולה האחרונה. בסיום, 1:4 לבית"ר ירושלים.
פלומיין חתם את המשחק (מאור אלקסלסי)
ניצחון גדול לבית"ר (מאור אלקסלסי)
חגיגות גדולות בסיום (מאור אלקסלסי)
משה חוגג מרוצה בסיום (מאור אלקסלסי)
קינדה. המצטיין במשחק מודה לקהל בסיום (מאור אלקסלסי)
מה דעתך על הכתבה?