שני חצאי גמר אדירים באליפות אוסטרליה, שניהם נגררו למערכה חמישית והוכרעו רק אחרי יותר מארבע שעות של טניס מתיש – אך עם תוצאה הפוכה לחלוטין עבור שני הטניסאים המובילים בעולם. קרלוס אלקראס מצטיין במערכות האחרונות: המדורג ראשון בעולם ניצח ב-15 מתוך 16 משחקים בקריירה שהגיעו למערכה חמישית. עבור יאניק סינר, התמונה מורכבת הרבה יותר.
בחצי הגמר מול נובאק ג'וקוביץ', האיטלקי רשם משחק טוב, אך נכנע לבסוף במערכה החמישית, אחרי שהחמיץ מספר הזדמנויות ברגעים הקריטיים. ההפסד החזיר למרכז הבמה נושא שחוזר ומלווה את הקריירה שלו: הקושי במערכה המכרעת.
עד כה שיחק סינר 17 משחקים שהוכרעו במערכה חמישית – מתוכם ניצח רק בשישה והפסיד ב-11. הנתון הבולט עוד יותר: הוא מעולם לא ניצח משחק שנמשך יותר מארבע שעות. שמונה משחקים כאלה כבר היו לו – וכולם הסתיימו בהפסד. המשחק הארוך ביותר שבו כן ניצח התרחש בשמינית גמר אליפות ארה"ב ב-2022, אז גבר על איליה איבשקה אחרי 3 שעות ו-48 דקות.
ב"גאזטה דלו ספורט", שם נטען ש"קללה" רובצת מעל האיטלקי, נכתב: "הסט החמישי, כידוע, הוא עולם בפני עצמו. בשלב הזה, דירוגים, תארים וניסיון מפנים מקום לניהול אנרגיה, עמידות מנטלית ויכולת קבלת החלטות תחת עומס קיצוני. הזיכרון החזק ביותר של סינר במערכה כזו דווקא חיובי: גמר אליפות אוסטרליה 2024, אז השלים קאמבק מרשים מול דניל מדבדב וזכה בגראנד סלאם הראשון בקריירה שלו. אלא שמדובר, לפחות בינתיים, ביוצא מן הכלל".
מאז אותו גמר, סינר הפסיד בכל ארבעת המשחקים האחרונים שלו שהגיעו למערכה חמישית: פעמיים מול אלקראס ברולאן גארוס (חצי הגמר ב-2024 והגמר ב-2025), מול מדבדב ברבע גמר ווימבלדון, ולאחרונה גם מול ג'וקוביץ'. למעשה, למעט אותו ערב במלבורן, הוא הפסיד בכל שבעת המשחקים שנגררו לחמש מערכות מול שחקנים בעשירייה הראשונה.
מה דעתך על הכתבה?