בריאל מדריד מעריכים: רק שני שחקנים בקבוצה ב"רמה עולמית"

ריאל מדריד סיימה את שלב הבתים של ליגת האלופות מחוץ לשמונה הראשונות, לאחר תבוסה משפילה 2:4 לבנפיקה באסטאדיו דה לוז. ההפסד, שכלל גם שער משפיל בתוספת הזמן משוערה של בנפיקה טרובין, מעלה שוב סימני שאלה לגבי ביצועי הקבוצה, למרות שתי הופעות משכנעות קודם לכן מול מונאקו ו-ויאריאל.

קיליאן אמבפה המשיך בשלב הבתים את קו ההופעות המרשים שלו. הצרפתי סיים את שלב הבית עם 13 שערים, חמישה יותר מהארי קיין השני, וכמעט כפול מארלינג הולאנד (7). אמבפה שבר את השיא הקודם לשלב המוקדמות שהחזיק כריסטיאנו רונאלדו, ונגד בנפיקה ניצל שתיים משלוש הזדמנויות שהיו לו להבקיע. למעשה, ריאל הסתמכה כמעט אך ורק על היכולת של הצרפתי כדי להוציא משהו מהמשחק בבירת פורטוגל.

מהצד השני, טיבו קורטואה ניסה לבלום את התקפותיה החוזרות של בנפיקה. השוער הבלגי רשם מספר הצלות מרהיבות, כולל אחת מבעיטה של פרסטיאני, אך לא יכול היה למנוע ארבעה שערים מהזדמנויות ברורות, כולל פנדל.

הנתון המדאיג: קורטואה שני רק לניקיטה הייקן של בודו/גלימט (49) במספר עצירות העונה באלופות. מיקומו הגבוה ברשימה המלאה בשוערים מקבוצות צנועות כמו סלביה פראג, קרבאח וקופנהגן – משקף את הבעיות ההגנתיות של ריאל מדריד.

על פי דיווח ב"מארקה", בהנהלת ריאל מדריד גוברת ההכרה כי אמבפה וקורטואה הם היחידים בהרכב ברמה עולמית בעמדתם. שניהם נחשבים לטובים בעולם בתפקידיהם, משהו שקשה לומר על שאר ההרכב הפותח או הספסל.

שחקנים מרכזיים כמו ויניסיוס ובלינגהאם מפגינים רמה גבוהה ברגעים מסוימים, אך חסרה להם העקביות של אמבפה וקורטואה. לפי הערכות בקבוצה, שני השחקנים הללו משני משחק לחלוטין, אך זקוקים לעזרה מחבריהם להרכב על מנת שהקבוצה תגיע להישגים הרצויים.