משחקי הלילה ב-NBA: ל.א. קליפרס (26:23) – פילדלפיה (21:28) 128:113 ממפיס (29:19) – מינסוטה (20:31) 128:137 אינדיאנה (37:13) – יוסטון (17:31) 118:114 שארלוט (28:23) – ניו אורלינס (39:13) 95:102
ל.א. קליפרס (26:23) – פילדלפיה (21:28) 128:113
פילדלפיה רשמה את ניצחונה הרביעי ברציפות במשחק שעמד בסימן קרב בין שניים מהכוכבים הגדולים ביותר שנותרו מחוץ לסגלי המחליפים לאולסטאר: ג'ואל אמביד וקוואי לאונרד. טייריס מקסי הצטיין עם 29 נקודות (7 שלשות), אך הסיפור המפתיע של הערב היה דומיניק ברלו, שסיפק משחק שיא של 26 נקודות ו-16 ריבאונדים.
אמביד תרם 24 נקודות ונראה כמי שחוזר לכושר מלא לאחר הפציעה בקרסול, בערב בו הסיקסרס הוכיחו שהם מסוגלים לנצח גם ללא פול ג'ורג' המושעה. הקליפרס, שהגיעו ללא ג'יימס הארדן (סיבות אישיות), נקלעו לפיגור מוקדם של 23 נקודות ולא הצליחו לחזור למשחק למרות 29 נקודות של קוואי.
אינדיאנה (37:13) – יוסטון (17:31) 118:114
אינדיאנה (37:13) – יוסטון (17:31) 118:114
ללא קווין דוראנט, שסובל מנקע בקרסול לאחר שדרך בטעות על רגלו של אוהד, הרוקטס נדרשו למישהו שימלא את הוואקום. אלפרן שנגון (עוד אחד שנותר מחוץ לאולסטאר) לקח את המושכות וסיפק תצוגת ענק שהשוותה את שיא העונה שלו – 39 נקודות ו-16 ריבאונדים. הסנטר הטורקי היה דומיננטי במיוחד ברבע האחרון, בו קלע 8 מ-12 מהקו תחת לחץ, והוביל את יוסטון לניצחון חוץ שלישי ברציפות.
הפייסרס, בראשות פסקאל סיאקם (27 נקודות) ובנדיקט מת'ורין (25), הצליחו למחוק פיגור של 12 נקודות ברבע השלישי ואף נטלו את היתרון, אך קרסו מול ריצת 2:12 של יוסטון בדקות הסיום. רגע מכריע נרשם בסוף המחצית הראשונה, כאשר שלשה של סיאקם עם הבאזר נפסלה לאחר בדיקת וידאו, מה שהותיר את אינדיאנה בפיגור ממנו התקשתה להתאושש סופית בדקות ההכרעה.
ממפיס (29:19) – מינסוטה (20:31) 128:137
ממפיס הצליחה לקטוע רצף של שישה הפסדים דווקא מול אחת הקבוצות החזקות במערב, בזכות מטח שלשות קטלני במחצית הראשונה. ג'ארן ג'קסון ג'וניור הוביל את הגריזליס עם 30 נקודות, כשהוא מקבל סיוע מפתיע מטיי ג'רום (19 נקודות). ממפיס בנתה יתרון של 20 נקודות במהלך המחצית השנייה ולא שמטה אותו עד לסיום, למרות ניסיונות קאמבק עיקשים של הוולבס.
אנתוני אדוארדס היה פנומנלי במינסוטה עם 39 נקודות, וג'יידן מקדניאלס הוסיף 29, אך זה לא הספיק כדי למנוע את קטיעת רצף ארבעת הניצחונות של הטימברוולבס. בניגוד למפגש הקודם בין השתיים ביום שבת, בו ממפיס החטיאה 17 מ-18 השלשות הראשונות שלה, הפעם הגריזליס היו מדויקים מהפתיחה (8 מ-15 מהשלוש במחצית הראשונה), מה שאפשר להם להכתיב את הקצב ולשלוט במשחק.
שארלוט (28:23) – ניו אורלינס (39:13) 95:102
הקבוצה הלוהטת של המזרח היא, תאמינו או לא, שארלוט הורנטס. החבורה של צ'ארלס לי רשמה ניצחון שביעי ברציפות – הרצף הארוך ביותר של המועדון מאז מרץ 2016 – לאחר שחזרה מפיגור של 22 נקודות. לאמלו בול סיפק ערב דרמטי שהתחיל בהתנגשות ראשים מקרית עם מאמנו, צ'ארלס לי, שהותירה אותו עם חתך ליד העין, אך חזר למגרש כדי להוביל את הקאמבק עם 24 נקודות ודאנק גדול ברבע האחרון שהעניק להורנטס את היתרון.
הפליקנס, שקיבלו 27 נקודות מטרי מרפי ודאבל-דאבל של זאיון וויליאמסון (14 נקודות ו-11 ריבאונדים), נראו בדרך לניצחון קל במחצית הראשונה (49:64), אך התפרקו מול הלחץ של שארלוט. ברנדון מילר, שנבחר לשחקן השבוע במזרח, חתם את הסיפור עם חטיפה ודאנק עוצמתי. כעת שארלוט רחוקה חצי משחק בלבד מאטלנטה הוקס שבמקום העשירי, מה שמעלה משמעותית את סיכוייה להיכנס לטורניר הפליי-אין.
מה דעתך על הכתבה?