מנכ"ל ניוקאסל הבהיר: "מעמדו של אדי האו לא בסכנה"

מנכ"ל ניוקאסל, דיוויד הופקינסון, הכחיש את הדיווחים לפיהם משרתו של המאמן אדי האו בסכנה והדגיש כי המועדון נמצא בדרך הנכונה. הופקינסון הצהיר כי המטרה של המגפייז היא לזכות בפרמיירליג עד 2030, ואף תיאר תוכנית קונקרטית לחמש שנים עם אבני דרך ברורות: "תוכנית בלי מסגרת זמן היא רק פנטזיה; יש לנו תוכנית כאן, יש לנו אסטרטגיה, אנחנו עובדים על זה כל יום, אבל 10 שנים זה יותר מדי. המועדון והבעלים רוצים לזכות בליגה עד 2030".

הלחץ בסנט ג'יימס פארק התגבר לאחר ההפסדים הכואבים השבוע, 4:1 לליברפול בליגה ו-3:1 למנצ'סטר סיטי בגביע הליגה, שחשפו את החולשות בהגנה ואת חוסר העקביות של ניוקאסל. עם ההידרדרות למקום ה-11 בפרמיירליג, חלק מאוהדי המגפייז התחילו לתהות האם הצוות המקצועי הנוכחי מסוגל להרים את המועדון.

לתחושות הקשות בעקבות התוצאות על המגרש נוסף חלון העברות יבש, כאשר למרות הצורך הברור בחיזוק מספר עמדות בעקבות משבר פציעות – ניוקאסל לא רכשה אף שחקן בכיר. חוסר השאפתנות לכאורה מצד הבעלים, בשילוב עם התוצאות החלשות, גרמו להיווצרות השמועות על שינוי אפשרי בצוות המקצועי.

עם זאת, המנכ"ל הופקינסון טען כי העבודה מאחורי הקלעים הייתה יוצאת דופן ותמך בצוות של האו: "זה היה חלון העברות יוצא דופן מבחינת הפעילות. יש לנו מנהל ספורטיבי מדהים, ברוס וילסון. הוא היה השיחה הראשונה שלי בבוקר והאחרונה בלילה כל יום החודש".

הופקינסון גם הצביע על תיאום מלא בין ההנהלה לבין הבעלים הסעודים כבסיס לחזון 2030. הוא מאמין שהפוטנציאל של המועדון רק מתחיל להתממש, וכי ניוקאסל היא פרויקט שהכישרון העולמי רוצה להצטרף אליו: "הדבר הראשון שאני מדבר עליו עם הבעלים הוא שאיפה. זו מילת הקסם. זה מועדון שעד 2030 יתמודד בעקביות על התארים הגדולים בכדורגל העולמי. יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות בדרך לשם, אבל כשאני מסתכל על ניוקאסל, אני רואה הזדמנות בכל מקום".