קריסה בהמשכים: הפועל ת"א התפרקה אחרי הארכה

הפועל תל אביב הגיעה הערב (חמישי) להיכל מתוך תקווה לשים מאחור את הקריסה המפוארת מול הכוכב האדום. במשך שלושה רבעים נדמה היה שדימטריס איטודיס וחניכיו בדרך להשגת הניצחון המיוחל, אבל האדומים שוב לא עמדו בלחץ למרות יתרון 16 בשיא, ונחלו 104:99 כואב בתום הארכה לוולנסיה העיקשת. זהו הפסד רביעי ברצף ביורוליג עבור התל אביביים והמשבר לא יכול להיות עמוק יותר.

הפתיחה הייתה מגומגמת למדי, ולנסיה ברחה מוקדם עם ריצת 0:9 והפועל הסתבכה עם לא מעט איבודים ורכות בצבע, אך הכניסה של ואסילייה מיציץ' וההתעוררות של אנטוניו בלייקני שינו את המומנטום. מהרבע השני זה כבר היה מופע אדום, עם ריצה שהתחילה בפעולות טובות של ג'ונתן מוטלי, המשיך בשלשות של אנטוניו בלייקני, והסתיים ביתרון מבטיח של 13 הפרש במחצית אחרי רבע שני של 12:28.

גם במחצית השנייה הפועל שמרה על שליטה, למרות קצב התקפי גבוה, אך משום מקום ולנסיה החלה לנגוס בהפרש. בלייקני היה שם כדי לשמור על מרווח ביטחון של 12 הפרש לקראת הרבע המכריע. אלא שאז הגיע התסריט שהאוהדים האדומים למדו להכיר – הפער הלך ונמחק בהובלת ז'אן מונטרו, מיציץ' (בערב חלש) ומדר (בערב נהדר) ניסו "להציל את המולדת" ללא הצלחה, והמשחק גלש להארכה לאחר רבע רביעי קטסטרופלי (27:15). בהארכה ולנסיה החסרה מצאה שוב ושוב את מונטרו, שהשלים שיא קריירה (29 נק'), בעוד הפועל הלחוצה התקשתה לתת מענה וקלעה 11 בלבד מול 16 של יריבתה.

הפועל נמצאת במצוקה של ממש עם מאזן 10:16 ונראה שיש לקבוצה בעיה מנטלית קשה, כשגם הטופ-6 נמצא בסכנה מוחשית. ביום ראשון מחכה הפועל ירושלים, והאדומים, שיקוו לקבל בחזרה את אלייז'ה ברייאנט הפצוע, יהיו חייבים לבצע שינוי אמיתי כדי לנקום בחבורה של יונתן אלון. האם איטודיס יצליח לחלץ את הקבוצה מהבוץ? ימים יגידו.

סטטיסטיקה

בלטו בהפועל ת"א: אנטוניו בלייקני 23 נק', ים מדר 20, ג'ונתן מוטלי 17, קולין מלקולם 10, ואסיליה מיציץ' 7 (0/8 לשלוש).

בלטו בוולנסיה: ז'אן מונטרו 29 נק', ניית'ן ריברס 20, דריוס תומפסון 17, קמרון טיילור 11 (10 ריב').

מהלך המשחק

רבע 1:

איטודיס פתח בחמישייה עם כריס ג'ונס, בר טימור, קולין מלקולם, איש ווינרייט ודן אוטורו. דקה וחצי מהפתיחה מלקולם קלע את הנקודות הראשונות שלה אדומים. קמרון טיילור העלה ל-6:4, אבל ג'ונס עם ג'אמפ שוט אופייני השווה. ריצת 0:9 של הספרדים בהובלת ניל סאקו הקפיצה ל-8:15 מול הפועל המבולבלת, שאיבדה 4 פעמים עד אמצע הרבע. ואסיליה מיציץ' עלה לראשונה והספתח היה חיובי עם סל ועבירה שהוריד ל-2 בלבד. אנטוניו בלייקני נכנס גם הוא לעניינים עם ארבע נקודות תוך עשר שניות. עומארי מור השאיר את ההובלה אצל המארחת לקראת סוף הרבע. 21:24 לולנסיה.

רבע 2:

בלייקני קלע את הנקודה השישית שלו אבל האדומים לא פוגעים מחוץ לקשת. מוטלי עם מספר פעולות נהדרות התחיל מומנטום אדום שהוביל לשלשה של בלייקני החם (28:29). ריבאונד ההגנה של הפועל לא קיים הערב, אך בלייקני עם צליפה נוספת ומוטלי עם שלשה שלישית ברצף העניקה יתרון שיא לאדומים (30:37). מונטרו ניסה לעצור את המומנטום, אך בלייקני הלוהט וים מדר הריצו לדו ספרתי – 32:42. מדר שם מאחוריו את ההופעה החלשה מול הכוכב וגם הוא הצטרף לחגיגת השלשות (32:46). אקורד הסיום היה של מלקולם, והפועל חוגגת רבע מוחץ של 12:28 בדרך ל-36:49 בהפסקה.

רבע 3:

ריברס פתח את הרבע בטירוף עם 9 נקודות רצופות אך אוטורו ו-ווינרייט הגיבו ושמרו על 13 הפרש. אוטורו המשיך להציג מחצית משופרת ומיציץ' רקד על הפרקט עם לייאפ קליל (48:62). 25 נקודות משותפות תוך שלוש דקות. ג'ונס קלע את השלשה השמינית של החבורה האדומה ויתרון השיא עמד על 16 הפרש. האורחת רצה ל-2:11 והיתרון של התל אביביים ירד לחד ספרתי (61:68). מי אם לא בלייקני היה שם כדי להרגיע ולקראת הרבע המכריע האדומים עם יתרון משמעותי – 61:73 לאיטודיס.

רבע 4:

האם הריטואל של רבע אחרון חלש יחזור גם הערב? תומפסון הוריד שוב ל-7, אך מדר ענה עם פלואטר ומסר אסיסט גדול לשלשה של מוטלי מאחורי הגב (68:78). מונטרו הזריז הוריד כבר ל-4 הפרש, אבל מדר היה שם כדי להגיב. מיציץ' עם תצוגת נפל מחוץ לקשת (0/7), אבל הרכז הישראלי של איטודיס תפס פיקוד וקבע 76:84 כשנותרו 4 דקות לסיום. הפער כבר ירד ל-3, אבל שוב מדר עם הנקודה ה-8 שלו ברבע הרביעי העניק מרווח ביטחון. מונטרו נעץ שלשה קריטית ופער 16 אדום היה כלא היה – 86:86. ולנסיה כבר עלתה ליתרון אבל בלייקני החזיר לשוויון במתפרצת (88:88). במהלך הבא ג'ונס נכנס לסל אך נשרקה לחובתו עבירת תוקף. מונטרו לא הצליח לסגור את הסיפור במהלך האחרון והמשחק הולך להארכה אחרי שהאדומים היו ביתרון 16. רבע קטסטרופלי של האדומים – 27:15.

הארכה:

הפועל הלחוצה לא הצליחה לספק פתרונות למונטרו שהעלה ל-88:90, אך בצד השני ידיים טובות של אוטורו איפשרו לו להחזיר את הפועל ליתרון (90:91). מהלך אישי יוצא דופן של מונטרו גרם למיציץ' ליפול מהרגליים והשלשה שלו העלתה ל-91:93. קמרון טיילור דייק בצבע, תומפסון צלף שלשה מהפינה וולנסיה בדרך לניצחון – 94:98. מדר עם סל חשוב הוריד ל-2 בלבד, אך מונטרו עם סל ועבירה ולייאפ קליל קבע שיא קריירה וסגר את הסיפור – 99:104 לספרדים בסיום.