מכבי תל אביב חיכתה 20 שנה לניצחון על הפועל ירושלים ביד אליהו במסגרת גביע המדינה, מאז 2006 – והערב (ראשון) היא עשתה את זה, תוך שהיא ממשיכה לרצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות ובעיקר שומרת על הסיכוי להגן על תוארה מהעונה שעברה. הצהובים נחלצו מפיגור דו-ספרתי בהיכל בדרך ל-85:94, בהובלת רומן סורקין, ג'ף דאוטין ג'וניור וג'יילן הורד, והעפילו לגמר ביום חמישי, שוב ביד אליהו, שם יפגשו את המנצחת בין הפועל העמק לבני הרצליה.
הצהובים נקלעו לפיגור דו-ספרתי כבר בפתיחה, כשירושלים שלטה ברבע הראשון והובילה גם לאורך רוב המחצית הראשונה בעיקר בזכותו של אוסטין וויילי ששלט בצבע ללא עוררין, אך מכבי תל אביב חזרה למשחק בעיקר בזכות רומן סורקין – שסימן את הכיוון להמשך.
ברבעים השלישי והרביעי המשחק הפך לנדנדה, אבל מכבי תל אביב התעלתה במאני טיים עם עצירות הגנתיות וסלים גדולים שהכריעו, כולל שלשה משמעותית של סורקין ונקודות קריטיות מהורד. סורקין הוביל את מכבי עם 20 נקודות, דאוטין הוסיף 19 (כולל 6 מ-6 לשתיים) וקלארק תרם 16, בעוד ירושלים קיבלה 22 מקרינגטון ו-17 מוויילי (13 ריבאונדים), אך נתקעה בדקות הסיום.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 20, ג'ף דאוטין ג'וניור 19 (6 מ-6 לשתיים), ג'ימי קלארק 16, ג'יילן הורד 13, גור לביא 9, תמיר בלאט 8, מרסיו סנטוס 5, אושיי בריסט 4.
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 22, אוסטין וויילי (13 ריבאונדים) 17, ג'ארד הארפר 13, אייזיאה מובלי ויובל זוסמן 9 כל אחד, קשיוס ווינסטון וג'סטין סמית' 6 כל אחד, רועי הובר 3.
מהלך המשחק
רבע 1:
עודד קטש עלה בחמשייה עם רומן סורקין, ג'יילן הורד, וויל ריימן, ג'ף דאוטין וג'ילי קמארק. מנגד, יונתן אלון פתח עם ג'ארד הארפר, קארדין קרינגטון, אוסטין וויילי, אייזיאה מובלי ויובל זוסמן.
האדומים פתחו בשליטה מוחלטת ועלו ל-0:7 עם וויילי, קרינגטון ומובלי. סורקין קלע נקודות ראשונות עבור הצהובים, כשמהקו צימק ל-7:2. סורקין גם הטביע וחסם את הארפר, דאוטין צימק ל-7:6. הארפר סחט עבירה וקלע נקודות ראשונות מהקו, גם וויילי התגבר על סורקין ונשלח לקו והארפר חטף והטביע בדרך ל-7:14. וויילי חסם את סורקין, בצד השני בריסט סיפק חסימה משלו – והמהלך הסתיים עם הטבעה גדולה של וויילי, שאילצה את קטש לקחת פסק זמן. ווינסטון עם שלשה חשובה קבע 9:19, ואת היתרון הדו ספרתי השיב סמית'. מכבי המשיכה להתקרב בזכות בריסט וסורקין שקלע 4 נקודות רצופות, והיה זה תורו של אלון לקחת פסק זמן. בסיום הרבע 19:24 להפועל ירושלים.
רבע 2:
בלאט איבד לזוסמן והארפר העניש, הרכז של מכבי ת"א גם החטיא שלשה בפוזישן הבא וקרינגטון צלף מחוץ לקשת, דבר שאילץ את קטש לקחת פסק זמן בפיגור 33:21. דאוטין קלע ג'אמפ-שוט, אך הארפר הרים את וויילי להאלי-אופ שהקפיץ את ההיכל וקבע 27:39. דאוטין הפך לאיש החם של הצהובים עם שתי שלשות והגיע ל-12 נקודות (100 אחוז מהשדה), קרינגטון החטיא שלשה חופשייה מהפינה וסנטוס עם עבירת תוקף בניסיון חסימה מנע ממכבי להוריד את ההפרש. סורקין חזר לפרקט והתעופף להאלי-אופ מרהיב ממסירה של קלארק, שגם עלה לשלשה גדולה. המהפך הושלם לאחר שדאוטין שלח כדור ארוך להורד, שהטביע, השלים ריצת 13:30 ועל הלוח 39:40. ווינסטון איזן מהקו, דאוטין קלע עוד 2 וסמית' שוב השווה. הירושלמים שבו ליתרון בזכות קרינגטון אחרי ארבע החטאות צהובות בהתקפה אחת. סורקין הפך מהפינה, והארפר עם שלשה על הבאזר קבע 45:47 להפועל ירושלים במחצית.
רבע 3:
היתרון החל לעבור מצד לצד, אחרי שקלארק קלע חמש נקודות רצופות, ובין לבין זוסמן ומובלי מצאו את הטבעת לזכות האדומים. קרינגטון הוסיף עוד שלשה, ודאוטין התעופף באוויר, השווה ל-54:54 והגיע ל-18 נקודות עם 8 מ-9 מהשדה (6 מ-6 לשתיים). בצד השני וויילי סיפק דאנק גדול מאסיסט של קרינגטון, אחרי שדאוטין החטיא שלשה. גם דיברתולומאו פספס צעד וחצי פשוט, וזוסמן העלה את ירושלים ל-56:61 עם שלשה. סנטוס הסתבך בניסיון לחדור לסל ונשרקו צעדים לחובתו, סמית' קלע בצבע וזוסמן החזיר את היתרון האדום לתשע נקודות עם שלשה, 59:68 לקראת 2:47 דקות אחרונות ברבע. קטש לקח פסק זמן אחרי שדיברתולומאו לא מצא את הטבעת, אבל בלאט לקח זריקה רעה ממרחק ולביא רשם איבוד כדור שטותי מתחת לסל. למרות הכל, מכבי תל אביב שוב נצמדה ליריבתה עם שלשה גדולה של קלארק עם הבאזר ובסיום הרבע 66:68 להפועל ירושלים.
רבע 4:
קלארק שוב איזן, אבל מובלי נהנה מאסיסט של הארפר וקלע ממרחק. קלארק ניסה להפוך ללא הצלחה, קרינגטון נשלח לקו על ידי סורקין ודייק פעמים כדי לקבוע 68:72 אדום. הארפר ולביא החטיאו מתחת לסלים, בעוד וויילי הוסיף 2 קשות בריבאונד התקפה אחרי פספוס של זוסמן. קרינגטון העלה את ירושלים ל-72:76, אך דקות טובות של בריסט אפשרו ללביא ולקלארק להחזיר את מכבי תל אביב למשחק ולכפות שוויון כשנותרו חמש דקות. קלארק הפך עם הטבעה, וזוסמן פספס הזדמנות להשוות – אבל הכדור החוזר נחת אצל מובלי, שהוציא לקרינגטון שצלף שלשה וירושלים שבה ליתרון, 78:80. הנדנדה נמשכה, כאשר דאוטין קלע מהקו, הארפר החטיא בצד השני וסורקין מצא את הורד מתחת לסל ומכבי ת"א עלתה ל-80:81 כשנותרו 3:07 דקות ואלון הזעיק פסק זמן. קרינגטון החטיא, הורד צלף שלשה גדולה ומכבי ת"א ב-80:84. גם הארפר החטיא וסורקין הרים את הורד להאלי-אופ שקבע 80:86 לפני שתי הדקות האחרונות. מכבי תל אביב נחלצה גם משני כדורים חוזרים של ירושלים בהתקפה. סורקין מהפינה אולי סגר עניין עם שלשת ענק, שהקפיצה את מכבי ל-80:89. הארפר לקח שתי שלשות קשות והחטיא, למזלו הכדור נשאר אדום וקרינגטון צימק ל-89:82. האחרון גם הוסיף שלשה כדי לצמק ל-91:85, אבל זה היה מאוחר מדי. 85:94 למכבי תל אביב.
מה דעתך על הכתבה?