בריאיון מקיף ופתוח לפודקאסט "מירו דה אטראס", בהנחיית חברו לשעבר לנבחרת ארגנטינה, השוער נאואל גוזמן, ליאו מסי פתח צוהר נדיר לעולמו הפנימי – ודיבר בכנות על חרטות, פחדים, רגעי משבר וגם על הדרך הארוכה שעבר מאז הילדות ברוסריו ועד לפסגת הכדורגל העולמי.
בין הדברים שעליהם דיבר הכוכב הארגנטינאי הייתה גם תחושת ההחמצה האישית שלו. הוא הודה שהוא "מתחרט על המון דברים", ובראשם העובדה שלא למד אנגלית בגיל צעיר. "הייתי מוקף באנשים מדהימים, אישים יוצאי דופן, ואתה מרגיש בור ואומר לעצמך 'איזה אידיוט, איך בזבזתי את הזמן'", סיפר. לדבריו, הוא מעביר את הלקח הזה גם לילדיו, ומעודד אותם לנצל את ההזדמנויות שיש להם – הזדמנויות שהוא עצמו לא תמיד הבין בזמן אמת.
מסי התעכב גם על הרגעים המורכבים בקריירה הבינלאומית שלו, ובראשם מונדיאל 2022 בקטאר. הוא תיאר בכנות את תחושת הפחד שליוותה את הנבחרת במשחק הקריטי מול מקסיקו בשלב הבתים. "עלינו לשחק עם פחד", הודה, והסביר עד כמה ההפסד המוקדם לערב הסעודית ריחף מעל כולם. לדבריו, השער שכבש מול מקסיקו לא היה רק נקודת מפנה בטורניר – אלא רגע של שחרור נפשי, שהחזיר לנבחרת את האמונה בעצמה.
מעבר לכך, מסי דיבר על ההתמודדות המנטלית עם לחץ, על כך שהראש משחק תפקיד מכריע ברגעים הגדולים, ועל החוסן שנבנה בתוך הקבוצה דווקא דרך משברים – מהמשחק מול הולנד ועד הגמר מול צרפת.
לאורך השיחה כולה בלט טון אחד ברור: מסי של היום רגוע יותר, משוחרר יותר, ומוכן לדבר גם על מה שפעם העדיף להשאיר בפנים. פחות מיתוס, יותר אדם. כזה שמכיר בטעויות, בפחדים – וגם בדרך שעיצבה אותו לא רק ככדורגלן, אלא כאדם.
מה דעתך על הכתבה?