ריי פרלור, קשר העבר האגדי של ארסנל, מאמין שויקטור יוקרס יכול להיות "החלק החסר" שיוביל את התותחנים לזכייה באליפות אנגליה לראשונה אחרי 22 שנים. בריאיון ל"סאן", פרלור השווה את יוקרס לאגדה אחרת של המועדון הלונדוני, תיירי הנרי, בעקבות הופעתו בדרבי נגד טוטנהאם – ומשוכנע כי הכושר של החלוץ השבדי לאחרונה יסייע לארסנל לנצח את מנצ'סטר סיטי במאבק על התואר: "אם הוא ימשיך בכושר הזה, זה יהיה החלק החסר, כי שם ארסנל כנראה הכי חלשה".
יוקרס, שהגיע ללונדון בקיץ האחרון תמורת כ-55 מיליון ליש"ט ששולמו לספורטינג ליסבון, כבש בשנת 2026 יותר שערים מכל שחקן אחר בפרמיירליג. פרלור, שזכה בעצמו בשלוש אליפויות עם ארסנל כולל האחרונה בשנת 2004, טען שכושר המשחק של השבדי עשוי להיות גורם מכריע בדרך לזכייה בתואר: "אם הוא יוכל לעשות את מה שהוא עשה נגד טוטנהאם שבוע אחרי שבוע, זה יהיה מדהים. הוא נראה כמו שחקן אחר, הרבה יותר בטוח בעצמו. אלה לא רק השערים שהוא כבש, אלא המשחק הכולל שלו היה הרבה יותר טוב. הוא נכנס למקומות הנכונים. השער האחרון היה כמו תיירי הנרי בשיאו".
לאחר פתיחת עונה קשה, יוקרס כבש שמונה שערים ב-12 המשחקים האחרונים והעלה את מאזנו העונתי ל-15 שערים, תוך שהוא עוקף שחקנים כמו הוגו אקיטיקה, בריאן אמבומו וז'ואאו פדרו. פרלור הדגיש כי החלוץ השבדי צריך לשמור על עקביות: "צריך לעשות את זה שבוע אחר שבוע, זה החלק הקשה. תיירי כמובן עשה את זה באופן עקבי. ואם יוקרס יוכל לעשות את זה – זה יכול להיות ההבדל השנה, בהחלט".
פרלור, שהיה כאמור חלק מהקבוצה האחרונה של ארסנל שזכתה באליפות ב-2004, הסביר שההמתנה הארוכה מראה עד כמה זה קשה: "אם היית אומר לי ב-2004 שלא נזכה שוב בליגה עוד 20 שנה, הייתי אומר 'אין סיכוי. בהחלט נזכה בליגה קודם'. אז זה רק מראה כמה קשה וכמה מאתגר לזכות בליגה הזו".
בנוגע למאמן מיקל ארטטה, פרלור הזהיר מפיטורים אפשריים במקרה של עונה נוספת ללא תואר: "הבעיה היא, מי האיש הנכון? כמה מאמנים יש שם בחוץ? אי אפשר להמשיך ולעשות מה שקבוצות אחרות עושות, פשוט להחליף מאמנים סתם ואז לפטר אותם. אני חושב שזה יהיה טירוף לפטר אותו. ברור שנהיה מאוכזבים אם נסיים שוב במקום השני. אנשים יגידו 'צריך שינוי', אבל שינוי למי? זו השאלה הגדולה. מי יש בחוץ שיכול לעשות את העבודה כמו מיקל ארטטה? אני לא יודע".
מה דעתך על הכתבה?