על רקע הדיווחים שלפיהם פפ גווארדיולה עשוי לעזוב את מנצ'סטר סיטי בסיום העונה ולסיים עידן זהב במועדון, מאמן העבר סטיוארט פירס סבור כי על הקבוצה לעשות הכול כדי להשאיר אותו. פירס טען כי החלפת המאמן תהיה משימה מורכבת במיוחד ואף הציע כי בעתיד ניתן יהיה לשלבו בתפקיד מקצועי בכיר: "אם זה היה תלוי בי, הייתי משאיר אותו במועדון – אולי אפילו כמנהל מקצועי לאחר שיסיים לאמן".
בריאיון ל-"Betway" אמר פירס: "כשמסתכלים על מועדוני כדורגל בעולם ורואים יציבות, מנצ'סטר סיטי היא מהיציבות ביותר. אתה לא רואה את הבעלים מחפשים כותרות, אבל זו תהיה משימה עצומה להחליף אותו כשהוא יעזוב".
לדבריו, גם ניסיון למצוא מחליף דומה דרך מועדוני הבת של המועדון ברחבי העולם אינו מבטיח הצלחה: "שינוי סגנון כולל עשוי להחזיר אותם מעט לאחור. האם אפשר לשחזר את מה שהוא כבר השיג? זה היה פשוט מדהים".
פירס הזכיר גם את התקופה שלפני הגעת ההשקעות הגדולות למועדון והדגיש את השפעתו של המאמן הספרדי: "הייתי בסיטי עוד לפני העושר הגדול, ואפשר לראות את ההשפעה העצומה שלו. הייתי מנסה להחזיק בו כמה שיותר זמן".
למרות חוסר הוודאות, לפי "ESPN" ראשי מנצ'סטר סיטי טוענים כי אינם יודעים מהן תוכניותיו של גווארדיולה לעתיד, כאשר גורמים המקורבים לסוכנות המייצגת אותו מדגישים שכל מידע בנושא "שמוגן היטב".
הדיווחים מציינים כי חלק מהשמועות נובעות משיחות בין מנהלים יריבים, סוכנים ושחקנים, אך האפשרות לעזיבה בקיץ ממשיכה ללוות את המועדון – וכעת כבר לא יפתיע אם זו תהיה עונתו האחרונה של גווארדיולה בפרמיירליג.
מה דעתך על הכתבה?