מפגש ראשון אי פעם התרחש הערב (חמישי) בבית הלבן, כאשר ליאונל מסי היה אחד מאורחיו של דונלד טראמפ. נשיא ארה"ב הזמין לביקור רשמי את אינטר מיאמי, מתוקף היותה אלופת ה-MLS וכחלק מהמסורת של אירוח קבוצות אלופות. למרות דיווחים שונים בשבוע האחרון לפיהם הכוכבים לא יגיעו, בבית הלבן אישרו מוקדם יותר את בואו של מסי, שלבש טוקסידו והגיע יחד עם רודריגו דה פול ולואיס סוארס.
טראמפ כמובן טרוד כרגע בענייני המלחמה מול איראן, אבל מסורת זו מסורת והאירוע הרשמי נערך. אמנם הוא החל באיחור מסוים, ב-23:35 שעון ישראל.
הנשיא ביקש לעדכן בענייני המלחמה לפני תחילת האירוע: "צבא ארה"ב, יחד עם השותפים הישראלים הנהדרים שלנו, ממשיך למוטט לחלוטין את האויב, הרבה מעבר למצופה. למעשה, אנחנו משמידים יותר ויותר מיכולות הטילים והרחפנים של איראן בכל שעה שעוברת, ומנטרלים אותם בצורה שאיש לא חשב שאפשרית. ברגע שהם משגרים טיל – בתוך ארבע דקות המשגר נפגע. הם לא יודעים מה קורה, אבל יש לנו את הצבא הטוב ביותר בכל מקום בעולם. הצי שלהם איננו. 24 ספינות בתוך שלושה ימים. זה הרבה ספינות. נשק הנ"מ שלהם איננו. איננו. כך שאין להם חיל אוויר, אין להם הגנה אווירית, כל המטוסים שלהם איננו. מערכות התקשורת אינן. המשגרים אינם".
טראמפ ביקש ממסי לצעוד קדימה, לחץ את ידו ואמר לו: "הבן שלי שאל 'אבא, אתה יודע מי יהיה כאן היום?'. עניתי: 'לא, יש לי הרבה דברים שקורים'. הבן שלי מעריץ גדול שלך. הוא אוהד גם של רונאלדו, אתם שחקנים גדולים". לאחר מכן אמר: "אני לא יודע, אולי אתה יותר טוב מפלה".
מסי בן ה-38 עומד לסגור שלוש שנים בארה"ב. הוא הגיע למיאמי מפריז סן ז'רמן בקיץ 2023, כשתשעה חודשים לאחר שהוביל את ארגנטינה לזכייה בגביע העולמי בקטאר – תואר עליו ינסה להגן עם נבחרתו בארה"ב (וקנדה ומקסיקו) בקיץ הקרוב.
בתחילת דרכו בקבוצה חגג איתה זכייה בתואר ראשון (גביע הליגות ב-2023) ובשנה שעברה כאמור הגיעה האליפות ההיסטורית. סך הכול, לכוכב ברצלונה לשעבר יש 79 שערים -44 בישולים ב-90 הופעות עד כה במדים הוורודים.
מה דעתך על הכתבה?