שחקניות נבחרת הנשים של איראן אולצו להצדיע ולשיר את ההמנון הלאומי לפני המשחק מול אוסטרליה בגביע אסיה לנשים, ימים ספורים לאחר שבמשחק הפתיחה מול דרום קוריאה עמדו בדממה ולא שרו.
לפני ההפסד 3:0 לדרום קוריאה ביום שני, שחקניות הנבחרת והמאמנת מרזייה ג'פארי סירבו להתייחס בפומבי למלחמה במזרח התיכון או למותו של המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי. בזמן נגינת ההמנון עמדו השחקניות בשקט ובהו קדימה, מחווה שרבים פירשו כהתרסה נגד המשטר, אף שהנבחרת עצמה לא הסבירה פומבית את משמעות המהלך.
לפי הדיווח, המחווה לא התקבלה היטב בטהראן. ברשתות החברתיות הופץ תיעוד של מגיש הטלוויזיה הממלכתית מוחמד רזא שהבאזי, שכינה את השחקניות למעשה "בוגדות" ואמר כי "צריך לטפל בהן בחומרה רבה יותר".
מקורות ששוחחו עם CNN ענו כי השחקניות נמצאות תחת שמירה כבדה ומעקב מתמיד של גורמי ביטחון איראניים, בהם גם אדם שלפי ההערכות קשור למשמרות המהפכה. עוד נטען כי לפני המשחק מול אוסטרליה הופעל על השחקניות לחץ כבד, ובסופו של דבר הן אולצו להפגין תמיכה באמצעות שירת ההמנון והצדעה, לאחר שאוימו דרך בני משפחותיהן.
איראן הובסה 4:0 על ידי אוסטרליה, ולפי ההערכות השחקניות יידרשו שוב לשיר ולהצדיע גם לפני המשחק האחרון בשלב הבתים מול הפיליפינים ביום ראשון. אם הנבחרת תודח, היא צפויה לשוב לאיראן מיד לאחר מכן.
הדיווח עורר קריאות גוברות להגן על השחקניות. פעילת זכויות האדם האיראנית-אוסטרלית טינה קורדרוסטמי אמרה כי הסירוב לשיר את ההמנון מול דרום קוריאה דרש "אומץ יוצא דופן", והסבירה כי עבור ספורטאיות איראניות גם מחאה שקטה עלולה להביא לתוצאות קשות מאוד.
מה דעתך על הכתבה?