ליאונל מסי ממשיך להתקרב לציון הדרך הבא בקריירה האגדית שלו. הכוכב של אינטר מיאמי כבש בניצחון 1:2 על די.סי יונייטד, העלה את מאזנו ל-899 שערים בקריירה במדי קבוצותיו ונבחרת ארגנטינה, וכעת הוא רחוק שער אחד בלבד מה-900 – הישג שרק כריסטיאנו רונאלדו הגיע אליו לפניו במשחקים רשמיים.
מסי, שכבר כבש ארבעה שערים בתחילת עונת 2026, מציג קצב שמרמז כי ציון הדרך ההיסטורי עשוי להגיע כבר בימים הקרובים. המשחק הבא של אינטר מיאמי יהיה מול נאשוויל בגביע האלופות של קונקאקאף, ובהמשך מחכים לה גם מפגשי MLS מול שארלוט וניו יורק סיטי. האפשרות שהשער ה-900 יגיע דווקא במדי נבחרת ארגנטינה בפיינליסימה מול ספרד עדיין קיימת, אבל לפי הכושר הנוכחי, נראה סביר יותר שזה יקרה עוד לפני כן.
"כל מה שליאו מייצר כבר הפך לנורמלי. לפעמים, כשדברים כאלה נעשים טבעיים, הם נראים רגילים", אמר מאמנו חאבייר מסצ'ראנו. "זה מועדון מאוד תובעני, קבוצה שדורשת מעצמה הרבה, ולכן אנחנו מנסים להתחרות ממשחק למשחק. אחרי זה, כל השאר יפה – למלא אצטדיונים, לראות שכדורגל מושך קהלים גדולים יותר בארצות הברית. וברור שליאו הוא גורם מרכזי בזה".
SI CAPITÁN! ?⚽️ Golazo de Leo Messi para duplicar el marcador ? pic.twitter.com/e5w7NBUS2b
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) March 7, 2026
והקהל אכן מגיע בהמוניו. המשחק מול די.סי יונייטד לא נערך באצטדיון הביתי הקטן יותר של הקבוצה מוושינגטון, אלא ב-M&T Bank Stadium בבולטימור, ביתם של הרייבנס מה-NFL, כדי לענות על הביקוש העצום. 72,026 צופים מילאו את היציעים וקבעו שיא חדש לאצטדיון. לפני כן, השיא עמד על 71,224 אוהדים, במשחק NFL ב-2011.
שוער אינטר מיאמי דיין סנט קלייר התייחס לאווירה יוצאת הדופן ואמר: "זה בהחלט נחמד להגיע למגרשי חוץ ולדעת שכנראה יש לך יותר אוהדים מאשר לקבוצה הביתית. ברור שזה לא יקרה בכל אצטדיון, אבל הלילה זה בהחלט היה המצב".
המספרים סביב מסי ואינטר מיאמי בארה"ב רק ממשיכים לטפס. בשלוש הופעות בלבד של הקבוצה ב-2026 נרשמו כבר 147,699 צופים בשני אצטדיונים שונים. עוד קודם לכן, במשחק מול לוס אנג'לס FC, הגיעו 75,673 אוהדים, במה שהיה אחד ממשחקי ה-MLS הנצפים ביותר אי פעם. מסי, כך נראה, לא רק רודף אחרי הגול ה-900 – הוא ממשיך להפוך כל הופעה שלו לאירוע שממלא אצטדיונים ומרחיב את גבולות החשיפה של הליגה.
? Lionel Messi is now just 1 goal away from becoming the Fastest Player ever to reach 900 goals. ?? pic.twitter.com/vDpioXxYvj
— MessiXtra (@MessiXtraHQ) March 7, 2026
ולצד ההשפעה המקצועית והציבורית, גם הצד הכלכלי נחשף במלוא עוצמתו. הבעלים של אינטר מיאמי, חורחה מאס, גילה כי מסי מרוויח בין 70 ל-80 מיליון דולר בשנה, כולל כל ההכנסות וההסכמים הנלווים שלו. "הסיבה שאני חייב ספונסרים ברמה עולמית היא כי שחקנים הם יקרים. אני משלם למסי – והוא שווה כל סנט – אבל זה 70 עד 80 מיליון דולר בשנה".
לפי נתוני ארגון השחקנים של ה-MLS, שכר הבסיס של מסי עומד על 12 מיליון דולר, עם שכר מובטח של קצת יותר מ-20.4 מיליון דולר, אך בפועל השכר הכולל שלו גבוה בהרבה בזכות הסכמים מסחריים, חלוקת הכנסות והטבות נוספות. באינטר מיאמי לא מסתירים שההשקעה הזו מחזירה את עצמה. נשיא הפעילות העסקית של המועדון, חאווייר אסנסי, הסביר עד כמה השפעתו של מסי מוחלטת: "ההשפעה שלו על הצד הכלכלי של המועדון זה עניין של שמים וארץ".
מה דעתך על הכתבה?