באוסטרליה נוהגים להתהדר בעמדה תקיפה נגד עבדות מודרנית וסחר בבני אדם, אך משבר חדש סביב נבחרת הנשים האיראנית בכדורגל מאיים לסדוק את התדמית הזו. במאמר דעה נוקב שפורסם בתקשורת האוסטרלית, חושף ד"ר ג'יימס קוקיין, הנציב למאבק בעבדות מודרנית של מדינת ניו סאות' ויילס, כי שחקניות הנבחרת האיראנית נמצאות תחת כפייה ואיומים מצד המשטר בטהראן לחזור למולדתן – פעולה המוגדרת בחוק המקומי כ"סחר יציאה" ודינה עד 12 שנות מאסר.
על פי הדיווחים, ה"מלווים" הרשמיים של הנבחרת האיראנית הם למעשה אנשי ביטחון מטעם המשטר, אשר מפקחים מקרוב על השחקניות. הדברים מגיעים על רקע החלטתו של שר הפנים האוסטרלי, טוני בורק, להעניק השבוע מקלט מדיני לחמש מהשחקניות האיראניות. בעקבות האירועים, קוקיין פנה בדחיפות למפכ"לית המשטרה הפדרלית, כריסי בארט, בדרישה לפתוח בחקירה פלילית מיידית. הוא מדגיש כי יש לקיים ראיונות דיסקרטיים עם השחקניות, שיונחו על ידי שוטרות וללא נוכחות ה"שומרים" האיראנים, תוך מתן ייעוץ משפטי עצמאי והבטחת ביטחונן.
קוקיין מזהיר מפני התקפלות דיפלומטית. למרות המורכבות הגיאופוליטית וההסכמים מול קונפדרציית הכדורגל של אסיה, הוא קורא לממשלה שלא להעלים עין רק כדי לראות את הפקידים האיראנים עולים על טיסה הביתה. הנתונים המובאים בכתבה באשר למערכת האכיפה האוסטרלית מטרידים למדי: בשנים 2024-2025 נרשם שיא של 420 דיווחים על עבדות מודרנית במדינה, אך בפועל הושגו רק כ-50 הרשעות עד כה.
כעת, העיניים נשואות לא רק לאיראן, אלא גם למשחק רבע הגמר הקרוב של נבחרת אוסטרליה מול צפון קוריאה. משטרו של קים ג'ונג און ידוע לשמצה בשליטתו הנוקשה בספורטאיו מחוץ לגבולות המדינה, וקוקיין מתריע כי הרשויות באוסטרליה חייבות לעמוד על המשמר כדי למנוע ניסיונות דומים של כפייה וסחר גם בקרב המשלחת הצפון קוריאנית.
מה דעתך על הכתבה?