"רק סידר קונוסים": המאמן לקח קרדיט על ילד הפלא של ארסנל – והאב רתח

אביו של מקס דאומן ילד הפלא של ארסנל, מקס דאומן, תקף בחריפות את מאמן הנוער טמיסן וויליאמס, בטענה כי הוא מנסה "להפיק תועלת" מהצלחת בנו. האירוע הגיע בעקבות השער ההיסטורי של דאומן מול אברטון, והתגברות המתיחות ברשתות החברתיות סביב השאלה מי ראוי באמת לקרדיט על פיתוחו של הכישרון בן ה-16. המקרה הדגיש בעיקר את הלחץ הרב שמוטל על הכובש הצעיר ביותר בתולדות הפרמיירליג.

המאבק החל כאשר וויליאמס הופיע בתוכנית רדיו כדי לדבר על תחילת דרכו של דאומן. וויליאמס, שעבד באקדמיות של ארסנל, פולהאם וטוטנהאם, טען כי היה "חלק קטן" מהמסע בתפקידו כעוזר מאמן קבוצת עד גיל 12: "אני צריך להתחיל בלומר שהסקאוטים עשו עבודה מצוינת. זכיתי לראות את מקס במשך שנתיים בלבד, שזה רק חלק קטן מהמסע שלו, אבל מקס תמיד היה חזק במיוחד בהתנהלות עם הכדור. זה משהו שהוא אוהב, שבו הוא מצטיין, וששמת לב אליו באימונים".

רוברט דאומן הגיב במהירות ברשת X (לשעבר טוויטר), והביע את כעסו: "לשמוע את טמיסן וויליאמס טוען שהיה חלק כלשהו במסע של מקס זה באמת ניסיון עצוב לקידום עצמי. ביקשתי ממנו בעבר להימנע מלעשות זאת, אבל הוא עדיין מופיע בבוקר זה ב-Talk Sport… אני זוכר אותו רק מסידור הקונוסים באימונים כמה פעמים. יש לנו כל כך הרבה מאמנים נפלאים שאנחנו אסירי תודה להם. הוא בהחלט לא אחד מהם…"

בעקבות הביקורת, וויליאמס פרסם התנצלות פומבית: "שוחחתי עם רוב דאומן והתנצלתי בפניו ובני משפחתו. אני לא אדון יותר בפיתוחו של מקס דאומן. אני מאחל לרוב דאומן ולמשפחתו הצלחה מתמשכת". למרות שהמאמן ניסה להציע פרשנות על "החוזק המיוחד" של דאומן בכדור, רוברט הדגיש את האדם שלדבריו ראוי באמת לקרדיט: סקאוט האקדמיה של ארסנל, ג'וני נייט. "יום גאווה עבורנו. שום דבר לא היה אפשרי בלעדיו. הוא זיהה את מקס בגיל ארבע והכניס אותו לארסנל. הסקאוט הטוב ביותר בתחום ואדם עוד יותר טוב".

עבור מקס, הדגש כעת חייב לחזור למגרש, כאשר מיקל ארטטה מנהל את שילובו בקבוצה הבוגרת המתמודדת על האליפות. ההישג השובר שיאים הביא את הקיצוני הצעיר למרכז הבמה העולמית, אך המתח האחרון מחוץ למגרש מצביע על נכונות של הצוות הקרוב לו לשמור על רגליו קרקע.