אזה ורייס זכו למחמאות, והנרי ביקר – כך הגיבו באנגליה לניצחון של ארסנל

אחרי ערב מופתי באמירויות, ארסנל ניצחה את באייר לברקוזן 0:2 ועלתה לרבע‑הגמר של ליגת האלופות, שם תפגוש את ספורטינג ליסבון. ב"סקיי" הבריטי נכתב כי "הקבוצה שלטה ברוב שלבי המשחק, עם שערים מרהיבים של אברצ'י אזה ודקלן רייס שהבטיחו את הכרטיס לשלב הבא. ב"טיימס" התרשמו מהיכולת וכתבו שהתותחנים כבר מרגישים שהכדורגל האירופי ברמות האלו הוא ביתם.

גם תיירי הנרי, אגדת המועדון, התייחס ברשתות החברתיות לניצחון וציין את היעילות של הקבוצה: "לפעמים המשחק של ארטטה פחות מהנה אבל אפקטיבי – וזה חלק מהמרקם שמוביל לתוצאות". ההערות של הנרי זכו לאלפי תגובות של אוהדים, שכתבו ברשתות: "אנחנו לא צפויים, אבל אנחנו יעילים" ו"תודה להנרי על ההשראה – גם אם הוא לא מפרגן בסגנון, הוא מכבד את התוצאות".

בין תגובות האוהדים והפרשנים ב"מירור נכתב כי אזה ורייס הם הסיפור המרכזי של הערב, עם שערים שמשלבים איכות, נחישות ושקט תחת לחץ. ברשת X (טוויטר) הפכו ציוצים כמו "רייס סיים את הסיפור – גול ששווה את הכרטיס לרבע!" לוויראליים, והאווירה בקרב אוהדי ארסנל הייתה חגיגית ונרגשת.

הניצחון הזה מספק לארסנל שקט נפשי לקראת רבע הגמר וממחיש את הכיוון של הקבוצה בליגת האלופות: שילוב של שליטה, יעילות ורגעי קסם של שחקנים בולטים. כפי שנכתב ב"סקיי": "המשחק היה חכם וממוקד בתוצאה, בדיוק מה שדרוש במסע אירופי כזה".

כעת כל העיניים מופנות למפגש מול ספורטינג ליסבון, שם תצטרך הקבוצה להמשיך את המומנטום ולהוכיח שמדובר במסע רציני בליגת האלופות, תוך שמירה על היעילות והשליטה שהופגנו נגד לברקוזן.