בן שרף רשם הלילה (בין ראשון לשני) שיא קריירה של 22 נקודות במהלך ההפסד לסקרמנטו, אבל בברוקלין יודעים: זה היה משחק לא שגרתי, שהתחרותיות בו שנויה במחלוקת, לאור העובדה ששתי הקבוצות בצחרות צמודה – על המקום האחרון! "היום הוא אחד הימים החשובים בעונה של ברוקלין נטס, מהסיבות הכי מוזרות שיכולות להיות", נכתב ב"netsdaily", שמכסה את הקבוצה, "ככל שהעונה הסדירה מתקרבת לסיומה, כל מהלך ב"מירוץ לטנקינג" (הפסדים מכוונים לטובת הדראפט) נבחן בזכוכית מגדלת. כשברוקלין פגשה את סקרמנטו קינגס, שפיגרה אחריה בחצי משחק בלבד ערב המשחק, היתרונות שבהפסד והחסרונות שבניצחון נראו משמעותיים יותר מכל דבר אחר.
"ברקע, התפאורה האניגמטית הושלמה כשקריירת המכללות של דארין פיטרסון הסתיימה בהפסד של קנזס, מה שהשאיר את קאם בוזר מדיוק כפרוספקט היחיד בטופ 4 שעדיין רלוונטי לטורניר, בזמן שברוקלין נאבקת על המיקום שיאפשר לה לבחור את הכישרונות הללו. בסיום הלילה, ברוקלין רחוקה משחק וחצי מהקינגס ושני משחקים בלבד מאינדיאנה פייסרס שמחזיקה במקום הראשון בסיכויי הלוטרי".
ברוקלין פתחה עם נולאן טראורה, דרייק פאוול ודני וולף (משחק רביעי ברציפות), בזמן שניק קלקסטון נותר בחוץ למנוחה – צעד אופייני לקבוצה שלא ממש רודפת אחרי הניצחון בכל מחיר. הקינגס ניצלו את ה"סמול בול" של הנטס כדי לשלוט בצבע וברייבאונד (25:51), אך ברוקלין נשארה בתמונה בזכות קליעה טובה מבחוץ של וולף וטראורה.
למרות הפציעה של דני וולף (נקע בקרסול), ברוקלין שמרה על יתרון עד המחצית, בעיקר בזכות משחק אחראי של 7 איבודים בלבד מול 30 אסיסטים.
על פי הדיווח, "ברבע הרביעי קיבלנו אקשן מהנה שחורג מהמצופה במשחק בין שתי קבוצות שפניהן ללוטרי. ההגנה של סקרמנטו, שסבלה מחוסר מהירות ופיזיות, נראתה כתפורה למידותיו של שחקן יצירתי עם עבודת רגליים מצוינת כמו בן שרף, שלא התקשה לחדור פנימה שוב ושוב. שרף סיים את המשחק עם שיא קריירה של 22 נקודות ב-10 מ-20 מהשדה, לצד 5 אסיסטים וחטיפה".
Saraf assesses his performance and key moments vs. Sacramento. pic.twitter.com/crEe8VAc5J
— YES Network (@YESNetwork) March 23, 2026
בסיום הוא קיבל מחמאות מהמאמן שלו. "זה היה כנראה אחד המשחקים הטובים ביותר שלו בכל הנוגע לסיומת ליד הטבעת", החמיא המאמן ג'ורדי פרננדס לשרף. "אהבתי את האגרסיביות שלו, וגם את היחס של חמישה אסיסטים מול שני איבודים. אפשר היה לראות את האגרסיביות שלו, זה צעד קדימה עבורנו".
בסופו של דבר, למרות הופעה מרשימה של הצעירים והמחליפים, הניסיון של דמאר דרוזן ומאליק מונק הכריע את הכף לטובת סקרמנטו בדקות הסיום. עם זאת, בן שרף הצטרף לרשימה מצומצמת של רוקיז בתולדות הנטס (יחד עם דני וולף, ג'רמיה מרטין וטרנס וויליאמס) שרשמו 20+ נקודות ו-5+ אסיסטים מהספסל.
"אני חושב שעשיתי עבודה די טובה, חדרתי, הגעתי לטבעת, הצלחתי לקלוע, כמו שהמאמן ביקש", אמר שרף, "אנחנו המחליפים משחקים חזק, יש לנו מה להוכיח, אז אנחנו עולים ומשחקים חזק. בכל משחק אנחנו לומדים משהו חדש. במשחקים האחרונים אני משחק הגנה טובה, ואם אני עושה עבודה טובה בשני הצדדים של המגרש, זה טוב".
מה דעתך על הכתבה?