הפועל תל אביב תתארח מחר (שלישי) אצל ריאל מדריד למשחק יורוליג מכריע, כאשר הבלאנקוס מגיעים אליו תחת לחץ גדול לאחר ההפסד בקובנה שהוריד אותם בטבלה, אם כי במחזור הליגה האחרון הביסו את ברצלונה בקלאסיקו, 76:95.
לאור העובדה שצפויים לשיאנית הזכיות ביורוליג משחקי חוץ קשים בהמשך, ניצחון ביתי הופך לחיוני במיוחד עבורם. במקביל, האדומים יגיעו למפגש המסקרן בכושר מצוין, עם ארבעה ניצחונות רצופים ומאזן של 20 ניצחונות ו-11 הפסדים, כשהיא ממוקמת שלישית.
"מסיבות רבות, זהו משחק בעל חשיבות עליונה", הדגיש מאמן ריאל מדריד, סרג'יו סקאריולו לתקשורת הרשמית של המועדון לקראת ההתמודדות, "הם יריבים עם סגל מלא בכוכבים אירופאים ברמה הגבוהה ביותר, ואיכות המשחק שלהם מצדיקה את מקומם בטבלה".
סקאריולו הדגיש את הסכנה שמציבה הפועל תל אביב, למרות היותה חדשה יחסית במעמד: "במשך זמן רב, הם היו הקבוצה הטובה ביותר ביורוליג. הם מאומנים היטב ויש להם שחקנים פנטסטיים, עם כישרון מעולה באמת בהרבה עמדות על המגרש".
לצד האתגר המקצועי, בריאל מדריד ייאלצו להתמודד גם עם תנאי אירוח חריגים, כאשר המשחק ייערך ללא קהל ביציעים בשל שיקולים ביטחוניים. מצב זה הדאיג את סקאריולו, שהבהיר את המשמעות של היעדר הדחיפה הביתית ברגעים הקריטיים.
"אנחנו צריכים לשחק במצב לא טיפוסי לחלוטין, ואנחנו חייבים להיות מסוגלים למצוא בתוכנו את היכולת להתגבר על הרגעים הקשים שיהיו. זה הולך להיות משחק ארוך. אנחנו צריכים להיות סבלניים", סיכם המאמן.
מה דעתך על הכתבה?