זו הייתה פגרה עם לא מעט מורכבויות ושינויים כפויים, אך לאחר 40 ימי פגרה מלאים – ליגת העל סוף סוף חוזרת. חזרה מפגרה כה ארוכה היא בעצם שוות ערך לתחילת עונה חדשה. הפסקה ארוכה, מחנות אימון וסגלים שהשתנו אמורים לשנות סדרי עולם בליגת העל בצמד המחזורים עד לתום העונה הסדירה ולמשחקי הפלייאוף.
לאור המלחמה המשחקים יהיו משוחקים ללא קהל מה שייתן אווירה דומה לשל משחקי אימון, וזאת דווקא בעונה בה אמורים אוהדי הכדורגל הישראלי להנות מפלייאוף עליון אדיר עם קהלים גדולים שהיו אמורים למלא את אצטדיוני הכדורגל במרבית המשחקים. לצד זאת, אווירה זו עשויה גם לנטרל לחצים שישנם על לא מעט מקבוצות הפלייאוף העליון שנלחמות על צלחת האליפות או על כרטיס נכסף למפעלים האירופיים בעונה הבאה.
מקום שישי: הפועל פתח תקוה
במקום השישי תסיים הפועל פ"ת שמשלימה קאמבק מהסרטים לליגת העל עם כדורגל התקפי, מאומן ויפה לעין. הניצחון של המלאבסים בסמי עופר במחזור האחרון הבטיח תיאורטית את הכרטיס לפלייאוף העליון כשהיא מובילה על מכבי נתניה ב-4 נקודות שני מחזורים בלבד לתום העונה הסדירה. חניכיו של עומר פרץ יסתפקו בהעפלה הסנסציונית ולא יצליחו לעלות מעבר למקום ה-6.
מקום חמישי: הפועל תל אביב
במקום החמישי תסיים הפועל ת"א שעשתה מחנה אימון משמעותי בקפריסין, לרשותם של האדומים לא יעמדו כל הזרים עם החזרה מהפגרה, לאחר שאנדריאן קרייב מסרב עדיין לשוב לישראל. יחד עם זאת, המלחמה קטעה מומנטום אדיר של הפועל ת"א שניצחה את 5 מ-6 משחקיה האחרונים (כולל את הפועל ב"ש ומכבי ת"א במשחק בלתי נשכח), ובעצם אם נתעלם מעונש הנקודות מהדרבי שפוצץ, היא אמורה להיות כעת במקום השלישי.
למרות זאת, בכמה מן המשחקים ברצף הזה הקבוצה של אליניב ברדה נהנתה מלא מעט מזל, שלא יכול להחזיק עד לתום העונה, ויחד עם חוסר הניסיון של הקבוצה לעומת של שתי המתמודדות מולה על מקומות 3 ו-4, היא תרד מקום אחד עד לתום העונה ולא תזכה לחזור למפעלים האירופיים בעונה הבאה. לקראת המשחק הקרוב מול מכבי חיפה שנחשב לסוג של משחק העונה עבור האדומים, הם יחסרו את לוקאס פלקאו המורחק ואת קרייב, שיודעים שניצחון יגדיל את הפער מהירוקים לתשע נקודות ערב תחילת הפלייאוף.
מקום רביעי: מכבי חיפה
במקום הרביעי תסיים מכבי חיפה, שהיא הקבוצה שהכי נהנתה מהפגרה הזו. הירוקים חוזרים לליגה בסגל כמעט מלא למעט הפציעות הקשות של מספר שחקנים שממילא גמרו את העונה. עלי מוחמד, איתן אזולאי ואפילו אלעד אמיר הצעיר חוזרים. ילה בטאי שהיה בספק למשחק מול הפועל ת"א במועדו המקורי קיבל מנת חמצן בדמות מנוחה משמעותית מאוד לדלקת שהייתה לו. מכבי חיפה הצליחה לשמור על סגל מלא עם כל הזרים ולהתאמן כרגיל.
כזכור, במשחק האחרון הפסידו חניכיו של ברק בכר בבית להפועל פתח תקוה, כך שהפגרה הצליחה להשכיח גם את זה. בנוסף לכל, יענק'לה שחר שם סוף לשמועות והודיע לאחרונה על הארכת חוזהו של מאמן הקבוצה בעונה נוספת, דבר שייתן לבכר עוד ביטחון ויחייב את השחקנים לשמור על רמה גבוהה בידיעה שהוא האיש שיעמוד על הקווים בעונה הבאה. מכבי חיפה אחרי תקופת התרעננות ואימונים רבים בסגל מלא, יחד עם חזרת הפצועים (ובראשם עלי מוחמד) תציג כדורגל טוב וחיובי ותצליח לעבור את הפועל תל אביב אותה תפגוש במחזור הקרוב במשחק שבו היא פשוט חייבת לנצח.
מקום שלישי: מכבי תל אביב
במקום השלישי תסיים מכבי ת"א שאומנם לא הצליחה להתאמן בצורה סדירה ואיבדה (לפחות זמנית) את התוסף לדלק שלה מינואר האחרון, אמיר סהיטי, שהצליח להתחבר נפלא בקריית שלום. גם הייטור שהיה בתקופה אישית טובה ערב המלחמה וקרווין אנרדה טרם הגיעו לישראל אך המשמעות שלהם עבור הצהובים מינורית יותר והם יוכלו להסתדר גם בלעדיהם. דווקא פגרה כה ארוכה אמורה לסייע מאוד למאמן טרי שהגיע באמצע העונה להנחיל לשחקנים שלו תבניות משחק.
אי אפשר להאשים את דיילה הנורבגי בכך שלא רצה להישאר בישראל בתקופה הזו, אך במכבי ת"א לא הצליחו "ליהנות" מהיתרון הזה של הפגרה כשדיילה שב לישראל רק בתחילת השבוע ובעצם לא העביר אימונים לסגל המלא של הקבוצה כבר תקופה ארוכה. למרות זאת, הצהובים שכבר נמצאים מחוץ למאבק האליפות כבר לא חשים לחץ, והנינוחות הזו בתוספת ההתלהבות של דיילה והתרומה של הסגל הישראלי העמוק, יסייעו לה להבטיח את המקום השלישי הכל כך חשוב במאבק על הכרטיס לאירופה.
הסגנית: בית"ר ירושלים
הסגנית תהיה בית"ר ירושלים שנעצרה דווקא אחרי המשחק ההיסטורי מול מכבי נתניה בו ניצחה 2:8 בתצוגת תכלית. בית"ר הצליחה אומנם לשמור על הזרים שלה בזמן המלחמה ולעשות מחנה אימון באילת, אך ספגה שתי אבדות גדולות מאוד בדמותם של ירין לוי ועדי יונה שנפצעו, וכל זאת כשישנו פיגור 4 נקודות מהפועל ב"ש. בצד החיובי עומר אצילי חוזר לכושר משחק מלא אחרי זמן החלמה ארוך, ואם בית"ר ירושלים רוצה לקחת צלחת ראשונה אחרי שני עשורים, היא חייבת את אצילי ב"פלייאוף מוד" שהתרגלנו לראות ממנו במכבי חיפה.
יחד איתו, גם ירדן שועה יחזור כמו מלוע של תותח במה שעשוי להיות הריקוד האחרון שלו בבירה כשהוא אמור לעזוב בקיץ הקרוב לחו"ל. מי שיצטרך להיכנס לנעליים של עדי יונה הוא דור מיכה הוותיק, ויחד איתו תהיה חייבת בית"ר גם ג'וקר מפתיע שיגיח וייתן סוף עונה מהסרטים, כשאחד המועמדים לתפקיד הוא זיו בן שימול שהיה ג'וקר מהספסל בכמה משחקים העונה. למרות הכל, גם ססטיסטית קשה מאוד לקחת אליפות כבר במאבק אליפות ראשון, כשלסגל היריבה מהדרום יש כבר ניסיון במעמדים הללו.
האלופה: הפועל באר שבע
למרות החיסרון המשמעותי של דן ביטון הפועל ב"ש תזכה הפעם באליפות לאחר שהפסידה אותה בעונה שעברה למכבי תל אביב. לא מדובר רק בפער 4 הנקודות של הקבוצה על פני בית"ר ירושלים, אלא גם שהשחקן הטוב בישראל, קינגס קאנגווה, פשוט רותח מאז החזרה מאליפות אפריקה עם 5 שערים ו-3 בישולים ב-8 משחקים כשהוא מצליח להזכיר את קאנגווה של העונה שעברה. לאחר הודעת ההיעדרות של דן ביטון, גם הזמבי מבין שכעת הכל מונח על גבו, וכשהוא בא לשחק, פשוט אי אפשר לעצור אותו. עבור הקשר, השבת הצלחת לב"ש היא מטרת חייו כרגע.
בנוסף, למרות היעדרותו בתקופה הקרובה של מלך שערי הליגה, דן ביטון לא כבש או בישל ב-9 משחקיו האחרונים בכל המסגרות לפני הפגרה (ייתכן שבעקבות מצבו הרפואי) והפועל ב"ש המשיכה לנפק תוצאות טובות (6 ניצחונות, 2 תוצאות תיקו והפסד אחד). קאנגווה ירצה להבטיח אליפות וימשיך את המומנטום מלפני המלחמה, בטח אחרי שנח מהעומס האדיר שהיה עליו. לצידו של הזמבי, מי שיחל להיכנס לעניינים כעת ויהיה חייב לתת גם מספרים כפי שהוא יודע, הוא חלוץ הרכש הטרי, ג'בון איסט, שהגיע בחלון העברות האחרון מהפועל חיפה ושותף רק בשני משחקים. רן קוז'וך ואוהדי הקבוצה יקוו שהוא ייתן את אפקט חנן ממן.
יורדות: מכבי בני ריינה והפועל ירושלים
כשבאמתחתה 11 נקודות בלבד ב-24 מחזורים ועם פער של 9 נקודות מחוף מבטחים, מכבי בני ריינה כבר נפרדה באופן תיאורטי מהליגה.
יחד איתה תרד הפועל ירושלים, שנהנתה מעונש הפחתת 8 הנקודות של עירוני טבריה ובעצם עברה אותה בטבלה. העלייה הזמנית לא תספיק לקטמונים שניצחו רק 4 פעמים העונה (הכי מעט בליגה אחרי ריינה שניצחה 3 פעמים). משהו בהפועל ירושלים מרגיש אדיש ושבע. עם מאמן שמתרוצץ על הקווים כבר 7 שנים וסגל ששחקנים רבים בו נמנים בו כבר שנים, הקסם הקטמוני פשוט התפוגג העונה. חומר השחקנים שיש לזיו אריה לא שווה ירידת ליגה, וגם המאמן עצמו לא שווה ירידת ליגה, אך האדישות והשובע במועדון לצד היחלשות הסגל בחלון העברות האחרון עם מכירתו של סדריק דון יובילו אותו לירידת ליגה אחרי 4 עונות.
מחזיקת הגביע: הפועל באר שבע
החניכים של רן קוז'וך לא יסתפקו בצלחת האליפות ויזכו גם בגביע המדינה. המאמן הצעיר והמבטיח שסופג השוואות לברק בכר יצליח לעשות את מה שהמאמן המעוטר בישראל טרם עשה – לזכות בדאבל. לא זו בלבד שהאדומים מבירת הנגב הפכו לקבוצת גביע עם 3 זכיות ו-4 הופעות בגמר ב-5 העונות האחרונות, אלא גם שמאמן הקבוצה הפסיד בקריירה שלו רק במשחק גביע אחד – ב-2023 כמאמן מכבי נתניה נגד בית"ר ירושלים.
מחזיקת הגביע תמשיך את המומנטום מהליגה לגביע ותעשה זאת שוב בפעם השנייה ברציפות.
מה דעתך על הכתבה?