פפ גווארדיולה לא חסך במילים לגבי מוחמד סלאח, כוכב ליברפול שיעזוב את הקבוצה בסיום העונה, לקראת המפגש האחרון ביניהם. מאמן מנצ'סטר סיטי התייחס במסיבת העיתונאים לקראת רבע גמר הגביע האנגלי מול ליברפול באצטדיון האתיחאד (שבת, 14:45, ספורט1), להשפעתו העצומה של הסופר-סטאר המצרי על הכדורגל האנגלי ולתרומתו לאורך השנים בליברפול ובפרמיירליג.
"הוא אחד הגדולים. איזה שחקן! אני חושב שהוא בן אדם מדהים", אמר גווארדיולה והמשיך לפרגן: "אם זה שערים או בישולים, מדובר באגדה מוחלטת עבור ליברפול וכל הפרמיירליג על מה שהוא עשה. אני חושב שזה זמן טוב להיפרד ממנו במדינה הזו מחר, הוא ראוי להערכה מדהימה על מה שהוא נתן לכדורגל העולמי, במיוחד כאן". המשחק הקרוב באתיחאד יהיה המפגש האחרון של סלאח מול מנצ'סטר סיטי במדי ליברפול. מאז שהגיע מרומא ב-2017, סלאח הפך לדמות מרכזית במאבק הספציפי הזה, כשכבש 255 שערים בכל המסגרות עבור הקבוצה.
למרות הקשיים של ליברפול העונה, שמציבים אותם במקום החמישי בטבלת הפרמיירליג, סלאח נשאר איום עיקרי עבור הקבוצה של ארנה סלוט. גווארדיולה מודע היטב לסטטיסטיקה של המצרי, שכבש 13 שערים ב-25 משחקים מול הסיטיזנס לאורך השנים, אף על פי שלא מצא את הרשת בשני המפגשים האחרונים שלהם העונה.
מעבר ליכולת האישית של סלאח, גווארדיולה התייחס גם למצב הקבוצה של ליברפול. למרות רצף של שלושה משחקי ליגה ללא ניצחון שמסכן את סיכוייה להגיע למקום בארבעת הראשונים, המאמן הספרדי סבור שהבסיס בקבוצה עדיין חזק ויאפשר לה להישאר תחרותית גם לאחר עזיבתו של סלאח. "הקבוצה ביצעה השקעה אדירה בעונה האחרונה כדי להיות שם במשך שנים רבות, הם בליגת האלופות", הוסיף גווארדיולה, בהתייחס לרבע גמר מול פריז סן-ז'רמן. "זו קבוצה מובילה, עם שחקנים ברמה הגבוהה ביותר".
מה דעתך על הכתבה?