"יש לי פחד נוראי, אבל לא מתבייש בזה": הטראומה שרודפת את מייקל ג'ורדן

בעיני רבים, מייקל ג'ורדן נתפס לאורך השנים כדמות כמעט בלתי מנוצחת – שחקן ששלט ב-NBA והוביל את שיקגו בולס לשש אליפויות ללא הפסד בסדרות הגמר. אך מחוץ לפרקט, מתברר כי גם לו יש נקודת חולשה ברורה.

בספרו "Michael Jordan Speaks" חשף ג'ורדן כי הוא סובל מפוביה חריפה ממים. "יש לי פחד נוראי ממים ואני לא מתבייש בזה. לכל אחד יש משהו שהוא מפחד ממנו, אז פשוט אל תבקשו ממני להתקרב למים", סיפר. הפחד הזה, לדבריו, לא נולד במקרה. בגיל שבע נקלע ג'ורדן עם חברו לזרמים חזקים בחוף בווילמינגטון. בעוד שהוא הצליח להיחלץ, חברו טבע למוות. "הזרם היה חזק כל כך שהוא משך אותו למטה… כמעט נאלצתי לשבור לו את היד. הוא עמד לקחת אותי איתו", נזכר.

גם בהמשך חייו חווה ג'ורדן מספר אירועים קשים הקשורים למים: בגיל 12 נמשה מבריכה כשהתקשה לנשום במהלך חגיגות קבוצת הבייסבול שלו, ובתקופת לימודיו באוניברסיטת צפון קרוליינה חולץ פעם נוספת במהלך מבחן שחייה חובה – למרות שידע שאינו יודע לשחות.

לצד הפוביה הזו, ג'ורדן חשף פחד נוסף, עמוק לא פחות: לאכזב את הקהל. "זה סיוט עבורי לעשות משהו שיהרוס את החלומות או הדימוי שיש לאנשים עליי", הודה. "מה אם אעשה טעות ואאכזב את כולם? זה הפחד הגדול ביותר שלי". למרות התדמית הבלתי מנוצחת והקריירה האגדית, הסיפור של ג'ורדן מזכיר שגם מאחורי הגדולים ביותר מסתתרים פחדים אישיים – כאלה שלא תמיד נראים לעין.