מכבי ת"א קבוצה גדולה, הפועל ת"א לא: כוכב היורוליג שוב עורר סערה

למרות העונה המרשימה של ז'לגיריס, שסיימה במקום החמישי ביורוליג עם מאזן 15:23 והעפילה לפלייאוף, מייק ג'יימס ממשיך להמעיט בערכה של הקבוצה הליטאית.

ג'יימס, שכבר במהלך העונה ציין כי היה רוצה לראות את סילבן פרנסיסקו "בקבוצה גדולה יותר", נשאל שוב בנושא ברשת X – והבהיר כי הוא עומד מאחורי דבריו. "אני לא מדבר על המועדון עצמו, אבל זו לא קבוצה גדולה. יש לה קהל מצוין, אולם נהדר וקבוצה טובה השנה, אבל אין לה תקציב שמאפשר שליטה או יציבות לאורך זמן", כתב.

הגארד האמריקאי אף פירט אילו מועדונים הוא כן מחשיב ל"גדולים" באירופה: "ריאל מדריד, ברצלונה, אולימפיאקוס, פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה ואנאדולו אפס". בהמשך הודה כי גם מכבי תל אביב הייתה על הפרק מבחינתו, ואף ציין כי ניתן להוציא את אנדולו אפס מהרשימה ולהישאר עם חמישה מועדונים בלבד.

הגארד האמריקאי הוסיף כי הבעיה המרכזית של ז'לגיריס היא קושי לשמור על כוכביה: "אם הכול מתנהל כל כך נכון, למה זה ההישג הכי גבוה שאני זוכר מזה זמן? בשוק הזה קשה להחזיק את השחקנים הטובים לאורך זמן. בכל שנה שניים או שלושה מהבולטים עוזבים בשביל יותר כסף".