אחד שהיה שם: המסר של ארסן ונגר למאבק האליפות של ארסנל

ארסן ונגר שלח מסר נחרץ של תמיכה בשאיפות האליפות של ארסנל, גם לאחר ההפסד 2:1 למנצ'סטר סיטי באיתיחאד. הצרפתי האגדי סבור כי התותחנים הציגו יכולת התקפית מספקת שמרמזת כי הם עדיין יכולים לגבור על קבוצתו של פפ גווארדיולה, במאבק סיום עונה שצפוי להיות דרמטי, כשנותרו חמישה משחקים בלבד.

ההפסד היה הרביעי ברציפות במסגרות המקומיות עבור קבוצתו של מיקל ארטטה, והעמיד את תקוות האליפות של ארסנל בסכנה משמעותית. למרות שהתותחנים הובילו את הטבלה לאורך רוב העונה, סיטי יכולה לעלות לפסגה אם תנצח את המשחק החסר מול ברנלי.

באירוע התרמה שנערך באולפני "Abbey Road", ונגר, המאמן האחרון שזכה עם ארסנל באליפות בשנת 2004, הבהיר כי הוא לא מאמין שסיטי תסיים את העונה ללא מעידות ושיבח את שחקני ההתקפה של ארסנל: "אני מאמין שארסנל תזכה באליפות. אני מאמין בזה מאוד. זה נראה לי כמו דבר הגיוני. אני אוהב את אזה, אודגור, האברץ ומדואקה בהתקפה. מנצ'סטר סיטי לא תעשה ריצה מושלמת עד הסיום".

מנגד, ארטטה בעצמו הודה כי חוסר ניצול המצבים הכריע את המשחק מול הסיטיזנס: "זו תוצאה מאכזבת מאוד, וגם הדרך שבה זה קרה. נתנו הופעה חזקה מאוד, נכנסנו היטב למשחק וחזרנו מפיגור. היו לנו המצבים הטובים ביותר, לא ניצלנו אותם – וזה היה ההבדל".

כשנשאל אם הוא יותר מתוסכל או יותר מעודד, השיב הספרדי: "גם וגם, כי יצרנו מצבים גדולים מול קבוצה שסופגת מעט מאוד. אבל בסוף, ניצחון או הפסד מוכרעים ברגעים, וכשהם קיבלו רגעים – הם הכניסו את הכדור לרשת וזה היה ההבדל. נשארו עוד חמישה משחקים, זו ליגה חדשה עכשיו – להם יש משחק חסר ולנו יתרון של שלוש נקודות, כך שהמאבק פתוח".