כוכב ארסנל, דקלן רייס, עלול להיענש על ידי אופ"א בעקבות ההתבטאות הישירה שלו על השיפוט במהלך המשחק הראשון בחצי גמר ליגת האלופות מול אתלטיקו מדריד, כך דווח ב"טיימס". רייס הביע תסכול לאחר שהשופט דני מאקלי ביטל החלטה ראשונית לפנדל בעקבות מה שנראה כעבירה על אברצ'י אזה, רגע שעל פי מיקל ארטטה "שינה את כיוון המשחק וההתמודדות".
לפי הדיווח, הוועד המנהל של אופ"א צפוי לבחון את דבריו של קפטן ארסנל, כדי לקבוע האם הם מטילים ספק ביושרת צוות השיפוט. בעוד שרייס צפוי להיות זמין לגומלין באצטדיון האמירויות ביום שלישי הקרוב, כל סנקציה משמעתית עתידית עלולה להשאיר חור משמעותי בקישור של ארטטה לקראת הגמר, אם התותחנים יעלו.
רייס לא חסך בביקורת כשדיבר על הרגע המרכזי במשחק, ואף רמז כי לחץ הקהל המקומי גרם לשופט לשנות את דעתו. בריאיון ל-"Stan Sport" טען הקשר: "אופ"א זה משהו אחר לגמרי. בשתי הרחבות צריך להיות זהירים מאוד כי שורקים על כל דבר. המקרה השני, עם אזה, הוא פנדל ברור. אני לא מבין איך זה לא נשרק. אני חושב שהקהל השפיע על ההחלטה ושינה את דעת השופט".
האנגלי גם הדגיש את מה שהוא רואה כהבדלים בין השיפוט המקומי לזה האירופי: "בליגת האלופות השופטים מקבלים החלטות מהר מאוד ושורקים מהר, ואין הרבה מה לעשות נגד זה. אני מרגיש שבאירופה מענישים יותר". ארטטה, שכבר זמן רב מבקר את ההבדלים הללו, ראה את התסכולים מתפרצים לאחר המשחק, כשגם פרשנים כמו סטיב מקמנמן ומרטין קיאון מתחו ביקורת – בעיקר על התנהלותו של דייגו סימאונה במהלך בדיקת ה-VAR, אותה הגדירו כ"מחפירה".
תחושת חוסר הצדק במחנה של ארסנל ברורה, כאשר הם מאמינים שביטול הפנדל מנע מהם יתרון 1:2 חשוב לקראת הגומלין בלונדון. גם ויקטור יוקרס הצטרף לתחושת התסכול, אם כי בצורה מתונה יותר.
החלוץ השבדי אמר ל-"TNT" בסיום המשחק: "לא ראיתי אף אחד מהפנדלים, אז קשה לשפוט, אבל זה כדורגל. אני לא יודע למה הפנדל השני לא נשרק, זה נראה שהיה מגע, אבל זו החלטת השופט". התותחנים ימשיכו בהכנות לגומלין המכריע, בעוד הצל של סנקציות אפשריות מצד אופ"א נותר הסחת דעת מדאיגה עבור הקבוצה שחולמת על תהילה אירופית.
מה דעתך על הכתבה?