כשנותרו ארבעה מחזורים בלבד לסיום עונת הפרמיירליג, עדיין קיימות שתי קבוצות שיכולות לסיים בטווח קיצוני במיוחד – מהמקום השלישי ועד המקום ה-16 בטבלה. מדובר בברייטון ובורנמות', שמוצאות את עצמן במצב יוצא דופן שבו הן עדיין יכולות לחלום על כרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה, אם תוצאות המשחקים יסתדרו לטובתן.
ברייטון צפויה לפגוש את ניוקאסל, שנמצאת בתקופה קשה במיוחד עם ארבעה הפסדי ליגה רצופים ותשעה הפסדים מתוך 12 משחקיה האחרונים. לאחר מכן היא תתמודד מול וולבס שכבר ירדה ליגה, תצא למשחק חוץ מול לידס ותסיים את העונה במשחק בית מול מנצ'סטר יונייטד.
אם השחפים יצליחו לצבור 12 נקודות מלאות מארבעת המשחקים, ובמקביל יריבותיה ייכשלו, היא עשויה למצוא את עצמה נאבקת בצמרת הכדורגל האירופי בעונה הבאה. בורנמות' נמצאת בסיטואציה דומה, עם אפשרות לסיים בכל טווח של כ-14 מקומות בטבלה. הקבוצה תתמודד ביום ראשון מול קריסטל פאלאס, שניצחה באמצע השבוע 3:1 את שחטאר דונייצק במשחק הראשון של חצי גמר הקונפרנס ליג.
בהמשך תתארח בורנמות' אצל פולהאם בקרייבן קוטג', לאחר מכן תתמקד במנצ'סטר סיטי, כשבמועדון מקווים לשחזר הפתעה גדולה דוגמת זו שהושגה באמירויות. אנדוני איראולה יסיים את כהונתו בוויטאליטי סטדיום במשחק בית מול נוטינגהאם פורסט, שעוברת עונה סוערת במיוחד. אם בורנמות' תצליח לגרוף שלוש נקודות בכל אחד מהמשחקים הללו – ובמקביל יריבותיה יאבדו נקודות – היא אף עשויה לסיים במקום השלישי.
מנצ'סטר סיטי וארסנל נראות כמי שצפויות לסיים בשני המקומות הראשונים, אך זהות האלופה עדיין לא הוכרעה. בבורנמות' מאמינים כי אם יצליחו להפתיע את סיטי, הדבר עשוי להשפיע ישירות על מאבק האליפות ולתת יתרון לארסנל. אם שתי הקבוצות ינצחו את כל משחקיהן שנותרו, ייתכן שהעונה תסתיים בדרמה דומה לזו של עונת 2011/12 – אז הוכרעה האליפות רק על הפרש שערים. מחזור הסיום של העונה ייערך ב-24 במאי.
מה דעתך על הכתבה?