כשמרבית בני דורו כבר מנתחים משחקים באולפנים ממוזגים או מעבירים אימונים במחלקות הנוער, דור מלול מסרב להוריד את הרגל מהגז, גם בגיל 37. בעוד שבעולם ישנה מגמה של שחקנים בני 16-17 שמשחקים כבר בקבוצות בוגרות, ומהצד השני שחקנים בגילים מתקדמים שלא פורשים ומשחקים בקבוצות הגדולות ביותר, הרי שבארץ התופעה שנקראת דור מלול עדיין ייחודית, כשקפטן הפועל חיפה מוכיח שוב ושוב שהמושג "שחקן מבוגר מדי" פשוט לא קיים עבורו.
העונה הנוכחית זימנה להפועל חיפה לא מעט רגעי משבר ומאבקי תחתית עיקשים בפלייאוף התחתון, דווקא אחרי שנתיים שבהן טעמה מטעם הצמרת וסיימה בפלייאוף העליון. דווקא ברגעים האלה מלול נכנס לעניינים, ונדמה היה שבתקופה האחרונה הקפטן החליט לקחת על עצמו הרבה יותר.
בקיץ האחרון עוד הציע הבעלים יואב כץ למלול לפרוש מכדורגל ולשמש כעוזר המאמן של אראל, אלא שמלול עצמו סירב לשמוע כלל על האפשרות והיה משוכנע שלמרות הגיל, הוא עוד יתפוס מקום של קבע בהרכב. ואכן כך היה. למרות עונה טובה מאוד של תמיר ארבל בעונה שעברה, מלול הצליח לתפוס את המקום כשהוא מוכיח שהוא יכול לשחק גם בעמדת המגן הימני המוכרת, גם בעמדת הבלם ואפילו בעמדת הקשר האחורי.
בעיני הקהל של הפועל חיפה הוא נחשב לאדום ואף לסמל, אלא שההתחלה של המגן הייתה בכלל במחלקת הנוער של מכבי תל אביב, שם סומן כאחד הכישרונות המבטיחים בישראל. בתחילת הדרך, בליגת העל של סוף שנות ה-2000, הוא נחשב לשחקן ורסטילי, טכני מאוד ומהיר, אך כזה שלעיתים נקלע לחוסר יציבות תחת הלחץ בקריית שלום. הוא נדד לבלגיה, עבר בבאר שבע ובפתח תקווה, עד שבשנת 2015 מצא את הבית האמיתי שלו בכרמל.
ביום ראשון נדמה היה שמפלס הלחץ בקריית חיים שובר שיאים. הפועל חיפה הגיעה למשחק ראש בראש מול מ.ס אשדוד, ולא מעט חששו שבשריקת הסיום היא תרד אל מתחת לקו האדום ואסון הירידה יהפוך לממשי.
על הדשא היה בעיקר קרב עצבים מורט שיער על נקודות יקרות להישארות בליגה, שהגיע אחרי שבעה מחזורים רצופים ללא ניצחון שערערו את המערכת בהפועל חיפה. במצב של שוויון, יוג'ין אנסה ניגש אל הנקודה הלבנה ונדמה היה שהסיוטים של אוהדי הקבוצה הולכים להתממש. השוער יואב ג'ראפי סיפק הצלת ענק, ומאז נדמה היה שמלול החליט להשתגע, במובן הכי חיובי של המילה. הקפטן רץ בטירוף והרים את כל הקבוצה באוויר, כשהוא מסמן גם לקהל האדום שנצמד לגדרות להתעורר, והתחושה באצטדיון הייתה כאילו המומנטום עבר צד והשער של האדומים באוויר.
"האנרגיה של דור ברגעים האלה שווה לנו יותר מכל מערך טקטי. כשהוא משתולל ככה, אף שחקן לא יכול להישאר אדיש", קבע המאמן חיים סילבס בסיום, כשגם כובש השער רוי נאווי ציין, ולא במקרה, את הקפטן: "הייתה אנרגיה מטורפת אחרי שאשדוד החמיצה פנדל. כיף גדול, זה הרגע הכי מאושר שלי מאז שחזרתי מהפציעה. כשראיתי אחרי הפנדל את דור מלול משתגע, אמרתי לעצמי: אם בגיל שלו הוא משתגע ככה אז אני יכול שלא? הוא מדבק".
הערב נגד מכבי נתניה (20:00, ספורט2), מלול ירצה להשלים את המשימה מול מי שאימן אותו בעונה שעברה, רוני לוי. אם במשחק מול אשדוד מלול הטריף, בימים האחרונים הוא מרגיע את החברים ומשאיר אותם דרוכים, כאלה שצריכים להבין שהמשימה לא נגמרה.
ניצחון ואולי אף תיקו הערב יבטיחו את ההישארות סופית, ויסמנו עוד נקודת ציון בקריירה של מלול, שבסיום העונה הנוכחית, בעוד כשבוע, יצטרך להחליט האם הפעם הוא נענה להצעה של כץ, שצפויה לשוב, לפרוש ולשמש בתפקיד בצוות המקצועי, או שמא לשבור את כל המוסכמות וגם בעונה הבאה להוביל את הקבוצה האדומה, בתקווה לעונה טובה בהרבה.
מה דעתך על הכתבה?