שיי גילג'ס אלכסנדר ממשיך לבסס את עצמו כאחד השחקנים הגדולים בדורו. רגע לפני תחילתה של סדרת גמר המערב, בארצות ברית מדווחים כי כוכב אוקלהומה סיטי זכה היום (ראשון) בתואר ה-MVP של העונה הסדירה ב-NBA בפעם השנייה ברציפות.
הרכז הקנדי בן ה-27 הפך לשחקן ה-14 בלבד בתולדות הליגה שזוכה בתואר השחקן המצטיין בשתי עונות רצופות, והמשיך עונה אדירה שבה הוביל את הת'אנדר למאזן הטוב ביותר בליגה בפעם השנייה ברציפות. הוא המשיך רצף של זוכים שאינם אמריקאים, כאשר האחרון שעשה זאת הוא ג'יימס הארדן בעונת 2017/18.
גילג'ס אלכסנדר רשם העונה ממוצעים אדירים של 31.1 נקודות, 6.6 אסיסטים ו-4.3 ריבאונדים למשחק. בנוסף, הוא היה אחד משחקני הקלאץ' הטובים בליגה והוביל את ה-NBA עם 175 נקודות בדקות ההכרעה של משחקים צמודים.
הזכייה מגיעה אחרי עונה שבה אוקלהומה סיטי שוב נראתה כמו הקבוצה השלמה בליגה. גם ללא ג'יילן וויליאמס במשך חלק גדול מהעונה, הת'אנדר שמרו על יציבות, עומק והגנה קשוחה, כשגילג'ס אלכסנדר משמש כעוגן ההתקפי והמנהיג השקט של הקבוצה.
מי שסיימו אחריו במירוץ הם ויקטור וומבניאמה מסן אנטוניו וניקולה יוקיץ' מדנבר. וומבניאמה, שסיים שני בהצבעה, רשם עונה אדירה עם 25 נקודות, 11.5 ריבאונדים ו-3.1 חסימות למשחק וזכה גם בתואר שחקן ההגנה של העונה. יוקיץ', מצדו, המשיך לייצר מספרים היסטוריים עם ממוצע טריפל דאבל נוסף.
עבור גילג'ס אלכסנדר, מדובר בהמשך ישיר לעונת האליפות. אחרי שהוביל את אוקלהומה סיטי לטבעת הראשונה בעידן הנוכחי, הוא לא הוריד רגל מהגז ושמר על רמת ייצור כמעט זהה, עם יעילות אפילו גבוהה יותר ויכולת הכרעה מרשימה.
אף שממוצע הנקודות שלו ירד מעט מ-32.7 ל-31.1 למשחק, הוא עשה זאת באחוזים נדירים: 55.3% מהשדה, 38.6% לשלוש ו-87.9% מהעונשין. לפי הדיווח, השחקן היחיד בעבר שהגיע לאחוזים האלה עם יותר מ-250 זריקות בעונה היה קווין דוראנט ב-2022/23 – וגם הוא עשה זאת ב-47 משחקים בלבד, לעומת 68 של שיי.
עוד נתון שממחיש את הייחודיות שלו – שיי היה שני בליגה בנקודות למשחק אחרי לוקה דונצ'יץ', אבל רק במקום ה-42 בנגיעות בכדור. כלומר, הוא ייצר כמעט נקודה על כל שתי נגיעות – יעילות נדירה עבור כוכב שמוביל קבוצה של 64 ניצחונות.
הזכייה שלו מרשימה אפילו יותר בהתחשב בכך שאוקלהומה סיטי לא נהנתה מעונה יציבה ובריאה במיוחד. ג'יילן וויליאמס, האולסטאר היחיד בסגל מלבדו, שיחק רק 33 משחקים, וגם שחקנים משמעותיים כמו אייזיאה הרטנשטיין, אלכס קארוסו ואג'יי מיטשל החמיצו לפחות 25 משחקים כל אחד.
מירוץ ה-MVP עצמו עבר כמה תהפוכות לאורך העונה. ניקולה יוקיץ' פתח חזק, אך פציעת ברך פגעה במועמדות שלו. בהמשך עלו שמות כמו קייד קנינגהאם וג'יילן בראון, לפני שלוקה דונצ'יץ' וויקטור וומבניאמה נתנו פוש מאוחר. בסופו של דבר, אף אחד מהם לא הצליח להדביק את שיי, ששמר על עקביות מתחילת העונה ועד סופה.
מה דעתך על הכתבה?