אקס ארסנל וסיטי הדהים: "שיחקתי שנתיים תחת שם מזויף"

שחקן העבר של ארסנל ומנצ'סטר סיטי, סמיר נאסרי, חשף פרט מפתיע במיוחד מתחילת הקריירה שלו. הקשר הצרפתי לשעבר סיפר כי במשך שנתיים שיחק תחת זהות בדויה כדי לעקוף את מגבלות הגיל בכדורגל הילדים בצרפת. בריאיון בפודקאסט של הראפר לשעבר K-Mel, נאסרי חזר לתחילת דרכו וסיפר כי צעדיו הראשונים בכדורגל נעשו באמצעות רישום מזויף. "התחלתי עם רישיון מזויף, שיחקתי תחת שם של מישהו אחר", הודה יליד מרסיי.

לדבריו, הסיבה לכך הייתה פשוטה: הוא היה בן ארבע בלבד, בעוד שעל פי חוקי התאחדות הכדורגל הצרפתית ילדים יכולים להירשם לקטגוריית מתחיל לגיל שש רק מגיל חמש או שש. כדי לאפשר לו לשחק מוקדם יותר, המועדון המקומי שלו נקט בצעד חריג במיוחד. נאסרי סיפר כיצד הסתירו את זהותו האמיתית: "לקחו ילד מהשכונה שלי שהיה בגיל המתאים כדי להוציא רישיון, ובמשך שתי עונות שיחקתי תחת השם אלכסנדר מאראס".

הוא אף תיאר כיצד אנשי המועדון דאגו שלא ייחשף בטעות במהלך משחקים. "אמרו לי: 'אתה נראה כמו צרפתי', ושיחקתי תחת השם הזה עד שהגעתי לגיל המתאים לקבל רישיון. לפני משחקים היו מזכירים לי: 'אל תשכח, קוראים לך אלכסנדר'". עם זאת, הכישרון הגדול של נאסרי לא נותר מתחת לרדאר לאורך זמן. לאחר שתי עונות בפן-מיראבו, עבר למארסיי בגיל תשע. "חתמתי במארסיי בגיל תשע, ובגיל 13 נכנסתי למרכז ההכשרה של המועדון", סיפר.

נאסרי הודה כי כבר מגיל צעיר האמין שיוכל להפוך לכדורגלן מקצועני. "מגיל שבע רציתי קריירה בכדורגל, אבל בגיל 13 הבנתי שיש כאן משהו אמיתי, במיוחד כשזומנתי לנבחרת צרפת עד גיל 16". לדבריו, מארסיי השקיעה בו סכומים משמעותיים כבר בגיל צעיר כדי לשמור עליו במועדון. הקשר לשעבר חשף כי מגיל 13 קיבל 5,000 פרנק בחודש – סכום ששווה כיום לכ-1,153 יורו.

בנוסף, משפחתו קיבלה מענק של 150 אלף פרנק, כ-34,605 יורו בערכים של היום. "זה היה כדי לקנות רכב", סיפר נאסרי. עוד לפני כן, המועדון אף סיפק לו נהג פרטי שהסיע אותו לאימונים ובחזרה, כדי להקל על השתלבותו במארסיי.