הדיווח על כך שים מדר סיכם את תנאיו ב-LSU ממשיכים להסעיר גם היום (שלישי) את הכדורסל האמריקאי. הישראלי חגג בדצמבר האחרון את יום הולדתו ה-25 ואמור לקבל אישור חריג כדי להיות חלק מ-NCAA, ובארצות הברית ממש לא אוהבים זאת – או את חוזה העתק שלפי דיווחים הוא הולך לקבל (כ-5 מיליון דולר).
כדורסל מכללות זוהה לאורך השנים עם סטודנטים צעירים, שמשחקים עבור האוניברסיטאות והמכללות שלהם ולא מקבלים תגמול כספי – מה שהעניק לכדורסל המכללות הילה רומנטית ושונה מהכדורסל המקצועני. כידוע, בשנים האחרונות ספורט המכללות השתנה לחלוטין, ובין אן בצדק או לא – מאז שספורטאים זכו באפשרות להרוויח שכר גדול, בתעשייה שמגלגלת מיליארדים, המשחק השתנה לחלוטין.
לגבי מדר, בארה"ב מתקשים להשלים עם העובדה ששחקן בן 25, שכבר נבחר בדראפט לפני שש שנים, ישחק ב-NCAA. איך זה אפשרי? החוק במכללות מאפשר לשחקנים שהיו בשירות צבאי לקחת חלק במשחקים גם ארבע שנים אחרי סיום השירות הצבאי שלהם.
שעון הזכאות שלהם מתחיל מהרגע שבו הם משתחררים מהצבא, ולא מסיום הלימודים בתיכון. לפי החוקים הנוכחיים (ארבע שנות זכאות), שחקנים שהשתחררו ב-2023 אמורים עדיין להחזיק בשנת זכאות אחת לעונת 2026/27 (אחרי ששיחקו בעונות 2023/24, 2024/25 ו-2025/26). למדר, אם כך, עשויה להיות עוד שנה שבה הוא רשאי לשחק במכללות.
בנוסף, באוניברסיטת LSU (לואיזיאנה סטייט) טוענים שעצם הבאתו של מדר, מצביעה על "סימנים מדאיגים" ביכולת של המאמן למצוא כישרונות צעירים ולפתח אותם. "השקעה בסדר גודל כזה בשחקן בקליבר של מדר מעידה לא מעט על מצבה של הקבוצה", נכתב ב-CBS על האוניברסיטה, "ב-16 משחקים בליגה הישראלית מדר מעמיד ממוצעים של 11.1 נקודות ו-3.9 אסיסטים, כשהוא קולע ב-33.9% מחוץ לקשת. מבחינה סטטיסטית, הוא נראה יותר כמו שחקן רוטציה טוב במכללות מאשר שחקן של 5 מיליון דולר".
עוד נטען: "בזמן שרוב התוכניות הבכירות כבר מסיימות להרכיב את הסגלים שלהן, ל-LSU עדיין יש עבודה משמעותית לעשות. הגיוס של מדר והמרדף של LSU אחרי שחקן הכנף בן ה-22 מהליגה האיטלקית, סאליו ניאנג, מעידים כי המאמן וויל ווייד רודף באגרסיביות אחרי כישרונות בינלאומיים יקרים. השוק הבינלאומי הוא ההימור הטוב ביותר של ווייד. אבל תג המחיר המדווח על מדר — יחד עם אי-הוודאות לגבי זכאותו והתפוקה המקצוענית הבינונית שלו — מרמזים שהטייגרס ישלמו מחיר כבד בניסיון שלהם לחזור לרלוונטיות".
אתמול כבר ביקרו את המהלך בתקשורת האמריקאית. "אם זה נכון זה מגוחך שה-NCAA תאפשר לשחקנים כאלה לשחק כאן ועדיין תמשיך לטעון שכדורסל מכללות הוא לא מקצועני. מדר הרוויח יותר ממיליון דולר לעונה בישראל", צייץ אתמול העיתונאי האמריקאי מיט וינטר, ועמיתו ג'ף גודמן הסכים: "הוא עדיין לא קיבל את האישור, ובואו נקווה שלא יקבל. הבחור הזה לא שייך לכדורסל מכללות".
גם שחקן ה-NBA לשעבר פרנק קמינסקי נדרש לנושא וצייץ: "פעם, אם לקחת דולר שלא היית אמור לקחת ונתפסת – לא יכולת יותר לשחק ספורט מכללות. היום? אתה יכול להיבחר בדראפט, להרוויח מיליונים באירופה, לחתום על חוזים דו-כיווניים ב-NBA, לשחק בג'י ליג, ואם כל זה לא מסתדר – פשוט להחליט ללכת לשחק כדורסל מכללות".
מדר, כמובן, לא לבד: בשנתיים האחרונות, מאז שונו הנהלים ב-NCAA, המכללות הגדולות מנסות לפתות עוד ועוד שחקנים מאירופה – תחילה היו אלה רק צעירים, אך בחודשים האחרונים מדווחים ברחבי היבשת על הצעות גם לכוכבים בני 25 כמו טאריק ביברוביץ' למשל, שדחה מאותה LSU הצעה של 7 מיליון דולר לעונה (!).
מה דעתך על הכתבה?