משפחתו של הארי מגווייר תקפה בחריפות את מאמן נבחרת אנגליה, תומאס טוכל, לאחר שבלם מנצ'סטר יונייטד נותר מחוץ לסגל נבחרת שלושת האריות למונדיאל 2026. הבלם הוותיק, שנחשב במשך שנים לאחד מעמודי התווך של הנבחרת האנגלית, גילה כי אינו חלק מהתוכניות של המאמן הגרמני בעקבות המהפכה שביצע בסגל.
ההחלטה של טוכל עוררה סערה גדולה באנגליה, כאשר מגווייר בן ה-33 נותר מחוץ לרשימה לצד שמות בולטים נוספים כמו פיל פודן וקול פאלמר. בני משפחתו של הבלם מיהרו להביע את זעמם ברשתות החברתיות ואף כינו את ההחלטה "מבישה".
אשתו של מגווייר, פרן, כתבה: "הרוסה בשבילך. לא היה עוד משהו שיכולת לעשות כדי להוכיח את עצמך. אני לא צריכה לספר לך כמה מעריכים אותך, חבל שפשוט עמדת מול דעה אחת". גם אמו, זואי, תקפה: "נגעלת לחלוטין. לא יכולת לעשות יותר מזה. תרים את הראש… מביש".
למרות שרשם 24 הופעות במדי מנצ'סטר יונייטד העונה וחזר לסגל הנבחרת בפגרת הנבחרות של חודש מרץ, מגווייר נותר מחוץ לסגל לקראת הטורניר בצפון אמריקה. הבלם האמין כי היכולת שהציג באולד טראפורד תספיק לו כדי לזכות בזימון, אך גילה כי הוא אינו בתוכניות המקצועיות של טוכל.
בהצהרה אישית שפרסם, אמר מגווייר: "הייתי בטוח שאוכל למלא תפקיד משמעותי עבור המדינה שלי בקיץ הזה אחרי העונה שהייתה לי. נשארתי בהלם ושבור מההחלטה. אין דבר שאהבתי יותר מללבוש את החולצה הזאת ולייצג את המדינה שלי לאורך השנים. אני מאחל לשחקנים את כל הטוב לקראת הקיץ". גם אחיו של הבלם הצטרפו לביקורת. לורנס מגווייר כינה את המצב "פארסה", בעוד ג'ו מגווייר כתב: "זו ההחלטה הגרועה ביותר שראיתי בחיי".
מי שהתייצב לצדו של מגווייר הוא אגדת מנצ'סטר יונייטד, רוי קין, שתקף את טוכל והטיל ספק בהחלטה להשאיר מחוץ לסגל שחקן שלדבריו הוכיח את עצמו פעם אחר פעם במעמדים הגדולים. "על מה לעזאזל תומאס טוכל חושב כאן? זו בדיחה מוחלטת. זה קרקס", אמר קין. "אנחנו מדברים על הארי מגווייר. בלם אמיתי מהדור הישן, שנכנס לקרבות וסיפק את הסחורה עבור אנגליה שנה אחרי שנה".
טוכל עצמו שמר על קור רוח מול הביקורת והודה כי הופתע מהתגובה הפומבית של מגווייר לאחר השיחה האישית ביניהם. "ההחלטה הייתה להמשיך עם הבלמים שליוו אותנו לאורך הסתיו", הסביר המאמן. "הופתעתי לקרוא את ההצהרה של מגווייר. הייתה לנו שיחה פרטית והוא קיבל הזדמנות להביע את התחושות שלו". כעת, כשאנגליה מתכוננת לפתוח את משחקיה מול קרואטיה ב-17 ביוני, נותר לראות האם ההחלטה הדרמטית של טוכל תוביל להצלחה במונדיאל – או דווקא לביקורת גדולה עוד יותר במקרה של כישלון.
מה דעתך על הכתבה?