ההדחה הכואבת של אוקלהומה סיטי ת'אנדר במשחק 7 מול סן אנטוניו ספרס ממשיכה לעורר הדים בארצות הברית, וכעת יש מי שסבור שהיכולת המאכזבת של צ'ט הולמגרן – עליו דווח לאחרונה שהוא יהודי – עשויה לפתוח חלון הזדמנויות מפתיע עבור פורטלנד ודני אבדיה.
הולמגרן, שנבחר העונה לחמישייה השלישית של העונה ב-NBA, התקשה מאוד במשחק המכריע מול הספרס וסיים עם ארבע נקודות וארבעה ריבאונדים בלבד ב-33 דקות. לאור הפציעה הטורדנית של ג'יילן וויליאמס במהלך הסדרה, באוקלהומה סיטי ציפו מהסנטר בן ה-24 לקחת על עצמו חלק משמעותי יותר בנטל ההתקפי, אך הוא לא הצליח לספק את הסחורה ברגע האמת.
למרות זאת, בארצות הברית מדגישים כי לא מדובר בשחקן שאיבד מערכו. הולמגרן הציג יכולת טובה בשלבים מוקדמים יותר של הפלייאוף, ויש מי שטוען כי המפגש עם ויקטור וומבניאמה והקו הקדמי של סן אנטוניו היה אחד הגורמים המרכזיים לירידה בתפוקה ההתקפית שלו.
על רקע האכזבה, עלו ברשתות החברתיות קריאות שונות להעביר את הולמגרן בטרייד, אם כי רבים רואים בכך תגובה מוגזמת. עם זאת, בכתבה שפורסמה ב"ריפ סיטי פרוג'קט" נטען כי פורטלנד צריכה לפחות לבדוק מול הנהלת הת'אנדר האם הסנטר הפך לזמין יותר מבעבר בשוק.
הסיבה לכך פשוטה: הולמגרן בן 24 בלבד ומתאים באופן מושלם לטיימליין של הבלייזרס, הכולל את דני אבדיה, טומאני קמארה ודונובן קלינגן. בנוסף, היכולת שלו לשחק הן בעמדת הפאוור פורוורד והן כסנטר מעניקה גמישות משמעותית לבניית הסגל בעתיד.
בכתבה הוזכר גם הטרייד שהביא את אבדיה מפורטלנד מוושינגטון כדוגמה לכך שהג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין כבר הוכיח בעבר שהוא מוכן להשקיע נכסי דראפט כדי לצרף שחקנים צעירים בעלי פוטנציאל להפוך לכוכבים. עם זאת, הודגש כי עסקאות מול סם פרסטי, אחד המנהלים המוערכים בליגה, הן לרוב מורכבות במיוחד.
שיקול נוסף הוא ההיבט הכלכלי. שכרו של הולמגרן צפוי לזנק מ-13.7 מיליון דולר ל-41.5 מיליון דולר כבר בעונה הבאה במסגרת חוזהו החדש, שנמשך עד עונת 2030/31. באוקלהומה סיטי מחזיקים כיום את כל 15 שחקני הסגל תחת חוזה לעונה הקרובה, ולכן בעתיד יידרשו לקבל החלטות קשות כדי לשמור על העומק המרשים שבנו.
נכון לעכשיו, הולמגרן עדיין נחשב לאחד מעמודי התווך של הת'אנדר, אך בארצות הברית סבורים שההופעה החלשה מול סן אנטוניו, בשילוב החוזה החדש והיקר, הופכים לראשונה את האפשרות לטרייד למעט מציאותית יותר. מבחינת פורטלנד, אם אכן תיווצר הזדמנות כזו, היא עשויה למצוא לצדו של אבדיה חלק מרכזי נוסף בבניית הקבוצה לעתיד.
מה דעתך על הכתבה?