מכבי תל אביב השלימה הערב (רביעי) את המלאכה ועלתה לחצי גמר הפלייאוף אחרי 83:108 מוחץ על הפועל באר שבע בקונכייה, בדרך ל-0:2 חלק בסדרת רבע הגמר. אחרי רבע ראשון צמוד שבו המארחת עוד הוליכה 24:25, הצהובים העלו הילוך, השתלטו לחלוטין על המשחק וברחו לניצחון חד צדדי.
הקבוצה של עודד קטש נהנתה משליטה מוחלטת בצבע, עם 19 ריבאונדים בהתקפה, וידעה לתרגם את היתרון הפיזי שלה לנקודות קלות ולהזדמנויות שניות. רומן סורקין וג'יילן הורד עשו ככל העולה על רוחם מתחת לסלים, בעוד מכבי הניעה את הכדור היטב וסיימה את הערב עם לא פחות מ-29 אסיסטים.
באר שבע, שניסתה להישאר בעניינים דרך יכולת טובה של פיגרואה ובארנט, קרסה ככל שהמשחק התקדם. המארחת איבדה 20 כדורים, התקשתה להתמודד עם האגרסיביות של מכבי בריבאונד ולא הצליחה לנגוס בפער אחרי הבריחה הצהובה בשלהי הרבע השני.
הקבוצה מבירת הנגב מסיימת עונה בטעם מר ועם הדחה חד צדדית, אך אחרי שרמי הדר סיים את תפקידו, בבירת הנגב יכולים להיות מעודדים מעצם ההגעה לפלייאוף. מכבי תל אביב, מצידה, הצליחה להרים את הרמה מהמשחק הראשון ונראית מוכנה לארבע האחרונות. הפועל חולון או בני הרצליה מחכות.
מהלך המשחק
רבע 1:
המארחת פתחה עם יואב ויטלם, דמיאן דאן, טי.ג'יי ביקרסטאף, אל ג'יי פיגרואה וסם איוריו. מנגד, קטש עלה עם איפה לונדברג, לוני ווקר, וויל ריימן, ג'יילן הורד ורומן סורקין.
פיגרואה פתח עם שלשה קשה, סורקין קלע את ה-4 הראשונות של הצהובים והורד המשיך את השליטה בצבע והעלה ל-5:6. סורקין המשיך להיות האיש של קטש והגיע כבר ל-9 נקודות באמצע הרבע בדרך ל-10:13. היכולת הנפלאה של דאן מהמשחק הראשון נמשכה גם הפעם, אבל הורד העניש פעם אחר פעם מתחת לסל (15:15). בלאט ודיברתולומיאו השיבו את היתרון לצהובים (19:20). אקורד הסיום של הרבע היה שייך לפיגרואה עם צליפה מחוץ לקשת – 24:25 למארחת.
רבע 2:
הידית החמה של פיגרואה עשתה את ההבדל בפתיחת הרבע, אך לונדברג עם שלשה ועבירה השאיר את המשחק צמוד (32:32). הצהובים הגיעו לעשרה כדורים חוזרים בהתקפה, הורד וסורקין נהנו מהזדמנויות שניות והפער הצהוב עלה ל-4. למרות העבירה השלישית של ווקר, מרווח הביטחון נשמר הודות להתעוררות של ריימן. המומנטום הצהוב המשיך בשלהי הרבע, שלשה נהדרת של סורקין הקפיצה את ההפרש לדו ספרתי – 43:54 לקטש בסיומה של המחצית. 18:30 לצהובים, סורקין והורד עם 28 נקודות משותפות. פיגרואה בולט מנגד עם 13. מכבי עם לא פחות מ-13 ריבאונדים בהתקפה.
רבע 3:
המקומיים המשיכו לאבד את הראש ואת הכדור, הורד הפך לספק הנקודות העיקרי של קטש, והשלשה השלישית של לונדברג קבעה יתרון שיא – 48:67. ג'ונדי הפציץ פעם נוספת מעבר לקשת והפער חצה את 20 הנקודות. הקצב נרגע לקראת סיום הרבע, ולמרות שהשיגו לא מעט עצירות, המארחת לא הצליחה לנגוס בהפרש. 59:79 מבטיח לאורחת.
רבע 4:
בלאט חילק מסירות נפלאות ללביא וסורקין, וגם מהלך נפלא של פיגרואה לא הצליח למנוע את הגארבג' טיים המתמשך (64:88). אורן סהר עלה לדקות ראשונות ולא התקשה להגדיל את היתרון הצהוב. בסיום – 83:108 למכבי ת"א, שהעפילה לחצי גמר הפלייאוף.
מה דעתך על הכתבה?