דיאן לוברן יצא להגנתו של מוחמד סלאח ותקף בחריפות את היחס שקיבל הכוכב המצרי מהתקשורת האנגלית בעונתו האחרונה בליברפול. הבלם הקרואטי, ששיחק לצד סלאח באנפילד ונשאר חבר קרוב שלו גם לאחר שעזב את המועדון ב-2020, טען כי הביקורת כלפיו הייתה לא הוגנת — ואף כיוון חיצים ישירים לעבר ג'יימי קראגר וארנה סלוט.
סלאח עבר עונה קשה בליברפול, שבה כבש שבעה שערי ליגה בלבד, שנה אחרי שנבחר לשחקן העונה בפרמיירליג ב-2024/25. במהלך העונה הוא הסתכסך עם סלוט, ובמרץ אישר כי יעזוב את המועדון בקיץ, שנה לפני סיום חוזהו. במקביל, הוא ספג ביקורות מצד פרשנים באנגליה, ובהם קראגר, שכינה אותו "אנוכי" וטען כי אינו בהכרח שחקן הרכב בטוח בליברפול.
"הדרך שבה התייחסו אליו העונה היא לא קשה — היא מגעילה", אמר לוברן ל"ווין ווין". "למה הם לא דיברו עליו ככה בשמונה או תשע השנים האחרונות? אוקיי, עונה אחת, ואז הוא שוב הופך למטרה. יש כל כך הרבה בעיות אחרות".
לוברן המשיך ותקף את הפרשנים באנגליה: "הוא סופג ביקורת ממש קשה. חלק מהפרשנים עושים את זה רק כדי למשוך תשומת לב, אולי כי הם לא הצליחו בתחומים אחרים בחיים שלהם, אז עכשיו הם צריכים להופיע היטב. לפעמים אנשים שמים את סלאח באור הזרקורים, ואז החלק הקל הוא, כמו שאמרתי… במיוחד קראגר, הוא אומר מה שהוא רוצה".
הקרואטי הוסיף בנוגע לקראגר: "תמיד אמרתי שהוא צריך להגיד לו את זה בפנים, להגיד את כל הדברים האלה לסלאח בפנים. הוא לעולם לא יגיד את זה. כי אני יודע שהוא לעולם לא יעשה את זה, כי הוא מעולם לא אמר את זה לי. הוא דיבר רע גם עליי, אבל הוא אף פעם לא אמר לי את זה. הוא פשוט מופיע בטלוויזיה ומשלמים לו על זה, אז הוא צריך להופיע בצורה הזאת".
לוברן הדגיש כי הכאב שלו נובע מההיכרות האישית עם סלאח: "זה פשוט כואב לי, כי אני יודע עמוק בפנים מי זה מו. הוא באמת בחור טוב מבפנים, עם מחשבה טובה ולב טוב. אני באמת לא מבין. מגיע לו הרבה יותר טוב, חבר'ה".
בהמשך התייחס לוברן גם לדירוג של קראגר, שלא כלל את סלאח בין חמשת השחקנים הגדולים בתולדות ליברפול, והעדיף על פניו את איאן ראש, ג'ון בארנס, גרהאם סונס, קני דלגליש וסטיבן ג'רארד. לוברן טען כי הוא "לא לוקח את קראגר יותר מדי ברצינות", ורמז כי לדעתו מדובר בהחלטה שגויה.
מי שספג ביקורת קשה לא פחות מלוברן הוא המאמן לשעבר ארנה סלוט, שפוטר בשבוע שעבר לאחר עונה מאכזבת. סלאח עצמו טען בדצמבר כי אין לו "שום מערכת יחסים" עם ההולנדי, ובהמשך גם עקץ אותו בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות. לוברן טען כי לו סלוט היה מפוטר מוקדם יותר, סלאח "היה נשאר ב-100 אחוז", והוסיף כי המאמן היה הסיבה המרכזית לעזיבתו.
"אני לא חושב שזו ההנהלה", אמר לוברן. "אני חושב שזה רק אדם אחד, ואני חושב שזה המאמן. לא הייתה להם מערכת יחסים טובה. בואו נגיד את זה בפשטות. עם יורגן קלופ הייתה לו מערכת יחסים ממש טובה. היא לא תמיד הייתה מושלמת, אבל הם הכירו זה את זה היטב, הם סמכו זה על זה, הם אהבו זה את זה, ומו נתן הכול על המגרש עבור קלופ — וקלופ נתן לו את האמון הזה".
לוברן טען כי אצל סלוט המצב היה הפוך: "זה היה ההפך. זה כל כך פשוט, וכולם יודעים את זה, כי כשמסתכלים על שמונה או תשע העונות הקודמות, הוא עשה עבודה מצוינת. ואז בעונה האחרונה… עכשיו אנשים יגידו, 'כן, אבל הוא גם היה טוב בשנה הראשונה שבה סלוט הגיע', אבל אני לא חושב שזה היה בגללו — אני חושב שהוא פשוט קיבל את הקבוצה כמו שהיא".
לסיום, לוברן מתח ביקורת גם על הדרך שבה ליברפול התנהלה מול המשבר בין סלאח לסלוט, וטען כי המצרי הפך לשעיר לעזאזל של הבעיות במועדון: "יש שחקנים אחרים שגם היו צריכים לקחת אחריות ולהגיד, 'כן, זו אשמתי', אבל יש שחקנים שמעולם לא יצאו קדימה. הייתה התנהלות לא נכונה; מבפנים, הם לא טיפלו בזה טוב. גם אם יש בעיות, צריך לדבר עליהן בחדר ההלבשה. מו מעולם לא הרגיש את התמיכה הזאת".
"הוא תמיד היה הכותרת הראשית: 'אה, זה מוחמד סלאח, אל תהיו מופתעים'", סיכם לוברן. "זו בעיה עמוקה".
מה דעתך על הכתבה?