מקסיקו לא רק פתחה את מונדיאל 2026 עם 0:2 על דרום אפריקה באצטדיון האצטקה – היא עשתה זאת בערב שבו נשברו כמה מחסומים היסטוריים. הנבחרת של חאבייר אגירה רשמה לראשונה בתולדותיה ניצחון במשחק פתיחה של גביע העולם, בעוד ראול חימנס כבש סוף סוף את שער הבכורה שלו במונדיאלים, בהופעתו הרביעית בטורניר.
עבור מקסיקו, זו הייתה קללה ארוכה במיוחד. למרות שהשתתפה בעבר במספר משחקי פתיחה של גביע העולם, "אל טרי" מעולם לא הצליח לנצח במשחק הראשון של הטורניר. הפעם, מול הקהל הביתי ובאצטקה, זה סוף סוף קרה. חוליאן קיניונס כבש כבר בדקה התשיעית, ומקסיקו שמרה על היתרון בדרך לניצחון היסטורי.
הקללה השנייה שנשברה הייתה אישית יותר. חימנס, אחד החלוצים הבכירים של מקסיקו בעשור האחרון, הגיע למונדיאל הרביעי שלו בלי שער אחד בגביע העולם. ב-2014 וב-2018 הוא שימש בעיקר כמחליף של אוריבה פרלטה וצ'יצ'אריטו, וב-2022 הגיע לטורניר כשהוא לא כשיר לחלוטין. לפני המשחק מול דרום אפריקה היו לו בסך הכול 122 דקות בשישה משחקי מונדיאל.
בדקה ה-67, אחרי הגבהה של רוברטו אלבראדו, חימנס התרומם ונגח פנימה את ה-0:2. זה היה שערו הראשון אי פעם במונדיאל — ודווקא במשחק הראשון שבו פתח בהרכב בגביע העולם. במקסיקו הגדירו זאת כ"שבירת הקללה" של "הזאב מטפהי", שקיבל סוף סוף את הרגע שחיכה לו במשך שנים.
הרגע היה מרגש עוד יותר בשל הרקע האישי. חימנס, שאיבד את אביו לפני מספר חודשים, לא הצליח לעצור את הדמעות אחרי השער. מבחינתו, זה לא היה רק שער בכורה במונדיאל, אלא רגע של פורקן אחרי שנים של פציעות, מאבקים, דקות מועטות בטורנירי עבר וסיפור אישי כואב.
גם מבחינה היסטורית, השער קירב את חימנס לצמרת כובשי כל הזמנים של נבחרת מקסיקו – על אף שאפילו בתקשורת המקומית לא בטוחים על מקומו. במקסיקו פרסמו שלפי ספירה אחת הוא השתווה לחארד בורגטי במקום השני עם 46 שערים, אחרי צ'יצ'אריטו שמוליך עם 52. לפי ספירה אחרת – שככל הנראה כוללת גם משחקי ידידות – חימנס כבר עומד על 47 שערים ונמצא לבדו במקום השני.
כך, בערב אחד באצטקה, מקסיקו פתחה מונדיאל ביתי עם ניצחון ראשון אי פעם במשחק פתיחה, וחימנס מחק את האפס האישי שלו בגביע העולם. עבור מדינה שחולמת לשבור גם את מחסום שמינית הגמר, זו הייתה פתיחה סמלית במיוחד.
מה דעתך על הכתבה?