מקסיקו פתחה את מונדיאל 2026 עם 0:2 על דרום אפריקה באצטדיון האצטקה, רשמה ניצחון ראשון בתולדותיה במשחק פתיחה של גביע העולם — אבל המאמן חאבייר אגירה לא יצא מרוצה מהיכולת של נבחרתו. בסיום, המאמן אמר שנבחרתו הייתה חייבת לגמור את המשחק בצורה משכנעת יותר.
מקסיקו עלתה ליתרון מוקדם משער של חוליאן קיניונס כבר בדקה התשיעית, אך לא הצליחה לתרגם את השליטה לשער נוסף לפני ההפסקה. גם אחרי שדרום אפריקה נותרה בעשרה שחקנים בדקה ה-50, "אל טרי" חיכתה עד הדקה ה-67 כדי למצוא את השני מרגליו של ראול חימנס וגם אחרי שהיריבה נותרה בתשעה שחקנים – לא הצליחה להגדיל את היתרון.
"לא אהבתי את איך ששיחקנו", אמר אגירה ל"TV אצטקה" בסיום. "זה לא רע לפתוח את המונדיאל ברגל ימין. במחצית הראשונה היה חסר לנו עוד שער, עם הבעיטה שפגעה בקורה. במחצית השנייה נרגענו אחרי השער השני, והיינו צריכים להבקיע עוד אחד עם רגליים טריות, אבל לא הצלחנו".
גם העובדה שמקסיקו סיימה את המשחק בעשרה שחקנים, אחרי הרחקתו של הקפטן ססאר מונטס בתוספת הזמן, לא הוסיפה לשביעות הרצון של המאמן. מבחינתו, הניצחון וההיסטוריה חשובים, אך היכולת וניהול המשחק עדיין טעונים שיפור לקראת המשך הטורניר.
מי שכן חגג רגע אישי גדול היה קיניונס, שכבש את שער הפתיחה של המונדיאל ואת שערו הראשון בגביע העולם. "אני שמח ונרגש שכבשתי את השער הראשון שלי במונדיאל", אמר קיניונס. "עם האצטדיון המלא הזה והאוהדים שהגיעו לתמוך בנו מהרגע הראשון. אני גם רוצה להדגיש את מה שעשו החברים שלי לקבוצה, זה היה חיוני".
קיניונס, יליד קולומביה שמייצג את מקסיקו, הפך גם לשחקן הראשון בתולדות המונדיאלים שכובש את שער הפתיחה של הטורניר עבור מדינה שאינה מדינת הולדתו. מבחינת מקסיקו, השער שלו פתח ערב היסטורי, אבל לפי אגירה — הדרך עוד רחוקה מלהיות מושלמת.
מה דעתך על הכתבה?