ג'יילן ברונסון הוכתר הבוקר (ראשון) ל-MVP של סדרת גמר ה-NBA לשנת 2026, אחרי שהוליך את ניו יורק ניקס לזכייה באליפות ראשונה של המועדון מאז 1973, עם תצוגת כדורסל בלתי נשכחת: ברונסון קלע 45 נקודות במשחק מספר 5 וסחף את חבריו לניצחון 90:94 בסן אנטוניו שהשלים 1:4 בסדרה.
ראש עיריית ניו יורק זוהרן ממדאני צייץ "HISTORY" והבהיר שמצעד האליפות ייערך בעיר ביום חמישי, ברגע שלו חיכתה העיר כבר נצח. "זה כמו שאת האליפות הבאה הם יחגגו ב-2079", הבהיר הפרשן קני סמית'.
הנשיא דונלד טראמפ צייץ: "ברכות לג'ים דולן ולניו יורק ניקס!!! איזו שנה זו הייתה, אבל אפילו יותר מכך, באילו ניצחונות פלייאוף מדהימים כולנו חזינו, במיוחד בארבעת האחרונים – אולי הגדולים ביותר בהיסטוריה של הכדורסל. כמו כן, הלילה נולד סופרסטאר. שמו הוא ג'יילן ברונסון, וישנם אחרים, כולל קארל-אנתוני טאונס, או-ג'י אנונובי, והפטריוט הגדול, מיטשל רובינסון! עשו את אמריקה גדולה שוב!".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
ברונסון סיים את הסדרה עם ממוצעים של 32.6 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים למשחק. יותר מזה, במשחק החמישי הוא קלע 13 נקודות רצופות ברבע האחרון, וכאשר לכולם על המגרש רעדו הידיים, "מיסטר קלאץ'" עשה את העבודה. בסיום הוא התחבק על המגרש עם אשתו הטרייה ועם אביו, ריק ברונסון, עוזר המאמן של הניקס, שצפה מהספסל בבנו נכנס להיסטוריה של הליגה. "החיים לא מושלמים, אבל זה רגע מושלם", נאמר בשידור בארה"ב, למראה ברונסון ואביו מתחבקים.
בניגוד לקור הרוח על המגרש, ברונסון לא הצליח להשתלט על הדמעות ואמר אחרי המשחק: "לא משנה איך, אנחנו נמצא את הדרך", אמר בעודו נשנק, "לא חשוב איך, בכל פעם מחדש שאנחנו עולים על המגרש, בכל פעם". ואכן, בכל אחד מארבעת הניצחונות של ניו יורק, הם חזרו מפיגור דו ספרתי.
עוד בנושא ערב היסטורי לברונסון ולניקס: ניו יורק אלופת ה-NBA! וומבניאמה מתוסכל: "שלטנו ברוב הסדרה". ואסל: "זה כואב" צפו באנרכיה ברחובות ניו יורק: חגיגות האליפות יצאו משליטה הספרס? "פשוט אסון". העתיד של וומבי? "אין הבטחות" למדו לעוף: מדור מספרי הלילה על משחק האליפת המרגש של הניקס
FOR THE FIRST TIME IN 53 YEARS, THE KNICKS ARE NBA CHAMPIONS ?
— NBA (@NBA) June 14, 2026
New York defeats San Antonio 4-1 in the NBA Finals, capturing their third championship in franchise history! pic.twitter.com/i1gmntBe06
"זה כל מה שאי פעם חלמנו עליו", אמר ברונסון לארני ג'ונסון מ-ESPN, בזמן שעמד לצד אביו על הבמה לאחר שקיבל את גביע ביל ראסל (MVP של הגמר). "זו הסיבה שהגעתי לניו יורק". ברונסון סחב את הניקס מעבר לקו הסיום עם הופעה היסטורית. הוא הפך לאחד מארבעה שחקנים בלבד – כשהוא מצטרף למייקל ג'ורדן, יאניס אנטטוקומפו ובוב פטיט – שקלעו לפחות 45 נקודות במשחק סגירת סדרה בגמר ה-NBA. הוא הראשון שעושה זאת בחוץ, מאז מייקל ביוטה ב-1998. זה הספיק לברונסון מעל ומעבר כדי למחוק כל ספק לגבי מי שיזכה בתואר המצטיין של הסדרה הזו.
"חסין, חזק מנטלית… לא משנה אם אנחנו בפיגור, הוא נשאר במצב תקיפה ומשחק עד הסוף", אמר או-ג'י אנונובי, שהיה המתחרה העיקרי של ברונסון על התואר עד לתצוגה המדהימה שלו במשחק מספר 5. "הוא שחקן מדהים וזה בא לידי ביטוי. הוא הראה את זה לעולם הלילה".
"מילים לא יכולות לתאר את זה, אבל אני כן אגיד שהשקעתי המון זמן ומאמץ בניסיון להיות השחקן הכי טוב שאני יכול כדי לעזור לקבוצה לנצח", אמר ברונסון. "אני פשוט אסיר תודה על כך שהמועדון, צוות האימון והחברים שלי לקבוצה נותנים לי גב בכל יום מחדש. אני חושב שזה מה שהכי חשוב לי. והמשפחה שלי".
"We're going to find a way. Every single time we step on this court."
— NBA (@NBA) June 14, 2026
4 DOUBLE-DIGIT COMEBACK WINS IN THE NBA FINALS FOR JALEN BRUNSON AND THE KNICKS ? pic.twitter.com/j0vybe2bhF
"I don't know what I'm feeling."
— ESPN (@espn) June 14, 2026
Jalen Brunson is in disbelief after leading the Knicks to the mountaintop ? pic.twitter.com/OQRgWcRotw
LOOK WHAT IT MEANS TO JALEN & RICK BRUNSON ? pic.twitter.com/wADjKnYQU1
— ESPN (@espn) June 14, 2026
"אני לא יודע מה אני מרגיש. אני פשוט המום. בכל פעם שאנשים מחקו אותנו, חזרנו ועשינו משהו בנידון", אמר ברונסון.
הספרס, פעם נוספת, כבר הובילו על הניקס בהפרש דו-ספרתי במהלך משחק מספר 5, אך ניו יורק חלפה על פניהם עם רבע רביעי מוחץ של 18:29 כדי להבטיח את האליפות הראשונה של המועדון מזה 53 שנים. "זה הזוי", אמר מאמן הניקס, מייק בראון, שמונה לתפקיד לפני שנה – מה שהופך אותו למאמן ה-24 של המועדון מאז האליפות האחרונה שלו ב-1973. "אני עדיין לא מאמין שזה קרה".
"הביטחון שלי מגיע ממוסר העבודה שלי", אמר ברונסון בן ה-29. "כל מה שאני יכול לחשוב עליו עכשיו זה על כל שעות האימונים בקיץ, בכל קיץ מאז שאני זוכר את עצמי, כדי להפוך את זה למציאות. הייתי פשוט לבד באולם".
ברונסון, שסבל מאחוזי קליעה נמוכים בשלבים המוקדמים של הסדרה, סיפק במשחק מספר 5 ערב קליעה נהדר של 14 מ-27 מהשדה, כולל 4 מ-7 ל-3 נקודות ו-13 מ-15 מקו העונשין. 15 מהנקודות שלו הגיעו ברבע הרביעי, וסייעו לניקס למחוק פיגור דו ספרתי, לרוץ קדימה ולשים קץ לבצורת האליפויות בת 53 השנים של המועדון.
הזכייה בתואר חותמת ארבע שנים יוצאות דופן מאז חתם ברונסון בניקס כשחקן חופשי בשנת 2022. באותם ימים, כשהסכים לחוזה של 104 מיליון דולר לארבע שנים לאחר שעזב את דאלאס מאבריקס, רבים חשו כי הניקס שילמו לו יותר מדי. בפועל, המהלך הזה הפך לאחת ההחתמות הטובות ביותר של שחקן חופשי בתולדות ה-NBA. ברונסון עזר לשנות לחלוטין מועדון שבמשך 21 עונות לפני הגעתו ניצח בסדרת פלייאוף אחת בלבד, לקבוצה שניצחה לפחות סדרה אחת בכל אחת מארבע העונות האחרונות – כולל העפלה לגמר המזרח בעונה שעברה, וכעת, האליפות הראשונה של ניו יורק מאז 1973.
victory dance ? pic.twitter.com/Zsn6YMYqLS
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) June 14, 2026
OG Anunoby accidentally went live lmfaoo pic.twitter.com/u0lhRhT4VU
— ZE (@ballwithze) June 14, 2026
כצפוי, החגיגות של הניקס בחדר ההלבשה כללו השפרצות של בקבוקי שמפניה לכל עבר, שתיית אלכוהול, עישון סיגרים, ריקודים ושאגות, כשאו-ג'י אנונובי אף העלה "לייב" בטעות – ונשמע מעט מבולבל.
מה דעתך על הכתבה?