יכולה להסתדר בלעדיו? הנתונים המפתיעים של ליאונל מסי בנבחרת ארגנטינה

ליאונל מסי ממשיך לשמש כקפטן, מנהיג וההשראה של נבחרת ארגנטינה, אך נתון סטטיסטי יוצא דופן חושף שינוי משמעותי בתלות של הנבחרת בכוכב.

תחת המאמן ליאונל סקאלוני, ארגנטינה שיחקה 71 משחקים עם מסי ורשמה 54 ניצחונות, 11 תוצאות תיקו ו-6 הפסדים – קרוב ל-80 אחוזי הצלחה. ללא הקפטן, שיחקה הנבחרת 24 משחקים, ניצחה 18, סיימה 3 בתיקו והפסידה 3 בלבד – אחוז הצלחה מעט נמוך יותר של 75%.

הנתון הזה כמעט בלתי נתפס בהשוואה לעבר. בקמפיין מוקדמות מונדיאל 2018, ארגנטינה ניצחה רק משחק אחד מתוך שמונה ללא מסי וכמעט פספסה את ההעפלה לטורניר, עד לניצחון הדרמטי 1:3 על אקוודור במחזור הסיום, בו כבש מסי שלושער.

מאז, התמונה השתנתה לחלוטין. ארגנטינה סיימה בראש טבלת מוקדמות דרום אמריקה והבטיחה את מקומה במונדיאל חמישה משחקים לסיום, כשמסי החמיץ שישה מתוך 18 משחקים אך עדיין מסיים כמלך שערי המוקדמות עם שמונה כיבושים.

מאחורי השינוי עומד סקאלוני, שהוביל את הנבחרת לזכייה בקופה אמריקה פעמיים, בפיינליסימה והוסיף גם זכייה במונדיאל 2022 בקטאר. המאמן הצליח לשלב בין הגישה ההתקפית המסורתית של ססאר לואיס מנוטי לבין הסגנון הפרגמטי של קרלוס בילארדו.

למרות השינוי, השפעתו של מסי עדיין משמעותית גם מחוץ למגרש. אחרי ניצחון על אורוגוואי, חוליאן אלברס סיפר כי לפני המשחק התקיימה שיחת וידאו עם הקפטן: "הוא דיבר איתנו כאילו הוא איתנו כקפטן. אנחנו חיילים שלו ונעשה הכול בשבילו".

למסי, שרושם את הופעתו השישית במונדיאל, יש עד כה 27 משחקים בטורניר, 16 שערים, 10 תארי מצטיין משחק ושני פרסי כדור הזהב של המונדיאל.