לאחר שהבקיע שלושער היסטורי וסחף את נבחרת ארגנטינה לניצחון 0:3 על נבחרת אלג'יריה במחזור הראשון של שלב הבתים במונדיאל 2026, ליאו מסי התראיין לאתר "אולה" הארגנטינאי. רגע לפני יום הולדתו ה־39, "הפרעוש", שרבים סברו כי שיאו כבר נמצא הרחק מאחוריו, התעלה פעם נוספת והשווה את שיאו של מירוסלב קלוזה בראש טבלת כובשי כל הזמנים של גביע העולם.
"אני שמח, מאוד שמח, במיוחד על כך שהתחלנו את המונדיאל עם תוצאה חיובית. המשחק הראשון אף פעם לא קל, במיוחד עם איך שהמונדיאל הזה מתפתח. הכול מאוד שוויוני, ואני שמח מאוד על הניצחון הזה", אמר מסי ל"אולה" ביציאה מאצטדיון ארוהד בקנזס סיטי.
בהמשך שיתף בתחושותיו לאחר הופעה היסטורית שבה כבש את השלושער הראשון שלו במונדיאל והשווה את שיא כל הזמנים של שערים בטורניר. על ההישג האישי אמר: "זה באמת דבר נפלא. אני חושב שרק גבריאל בטיסטוטה עשה זאת בנבחרת, ולהשתוות אליו זה מקור לגאווה גדולה עבורי. אבל כמו שאני תמיד אומר, הדבר הכי חשוב הוא העבודה הקבוצתית והניצחון".
כאשר נשאל על ההתרגשות האישית והמפגש עם משפחתו שנכחה ביציע, הוסיף: "אני רגוע יותר עכשיו. עדיין לא הצלחתי לדבר עם המשפחה שלי, רק שלחתי כמה הודעות קצרות, ואני מחכה להגיע למלון כדי לדבר איתם יותר".
בהתייחס להשוואת שיא השערים ההיסטורי של מירוסלב קלוזה (16 שערים), אמר מסי: "זה כבוד ודבר נהדר להיות שם, אבל זה עדיין רק מספרים. כמו שתמיד אמרתי, זה לא משנה לי יותר מדי. זכיתי להשיג את כל הדברים החשובים בקריירה, ברמת המועדונים, הנבחרת והאישית, וכל מה שמגיע עכשיו הוא בונוס".
על היכולת להישאר ברמה הגבוהה גם בגיל 38, הסביר:"זה האופי והתחרותיות שלי, הדרך שלי לחיות את המשחק. ניסיתי להכין את עצמי כדי להגיע מוכן פיזית למונדיאל הזה, כדי להיות מסוגל לעזור לנבחרת. זו נבחרת מאוד תחרותית, עם שחקנים מצוינים, וכאן חייבים להיות בשיא כדי לשחק ולהתחרות. זה מה שעושה אותנו חזקים".
בהמשך התייחס גם לבכי שלו לאחר השער הראשון: "זה היה משהו שהוא לגמרי לא ספורטיבי. עברתי ימים קשים ומורכבים, אבל אני מודה לכל הנבחרת ולחברים שלי שתמיד היו לצידי ונתנו לי כוח".
מסי הפך במשחק הזה לשחקן הראשון בהיסטוריה שמופיע בשישה מונדיאלים (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 ו־2026), הישג שממחיש את הקריירה יוצאת הדופן שלו. לבסוף התייחס לשאלה האם ייתכן מונדיאל נוסף בעתיד, והשיב בחיוך: "לא, זה בטוח לא יקרה".
בנוסף סיפר כי הוא וחבריו צופים בימים אלו בסדרה על רפאל נדאל: "אנחנו צופים עכשיו בסדרה על רפאל נדאל, ואני מאוד מזדהה איתו. אני חושב שאנחנו דומים בזה שתמיד רוצים לתת את המקסימום".
מה דעתך על הכתבה?