ארצות הברית ממשיכה להיראות כמו אחת ההפתעות המרעננות של מונדיאל 2026, אחרי ניצחון 0:2 על אוסטרליה שהבטיח לה את המקום בשלב הבא כבר לאחר שני מחזורים. האמריקאים, ששיחקו ללא כריסטיאן פוליסיק הפצוע, שוב הציגו כדורגל אגרסיבי, מהיר ומאורגן, כשפלוריאן באלוגון ואלכס פרימן היו שני השמות הבולטים במערך של מאוריסיו פוצ'טינו.
ב-"AP" נכתב כי האמריקאים "מצאו קצב, שליטה וביטחון שמזכירים נבחרות גדולות באמת", והוסיפו כי מדובר ב"קבוצה שמתחילה להיראות כמו מועמדת אמיתית לרבע הגמר". גם ב"NBC Sports" התלהבו וציינו כי ארה"ב נראית "עם רמת יציבות ובשלות שמציבה אותה גבוה מאוד במפעל".
גם מעבר לאוקיינוס האטלנטי לא נותרו אדישים. ב-"The Times" נכתב כי באלוגון "הפך לכוח המרכזי בהתקפה האמריקאית ומוריד עומס עצום מפוליסיק הפצוע". ב-"talkSPORT" הרחיקו לכת והגדירו את היכולת של החלוץ ככזו שמסמנת שינוי משמעותי במעמדו בעולם.
ברשתות החברתיות האווירה הייתה סוערת לא פחות. בפורומים של אוהדים נכתב כי "ההתקפה הזו פשוט מפחידה, אפילו בלי פוליסיק אנחנו נראים בלתי עצירים", לצד תגובות נוספות כמו "הנבחרת הזו יכולה ללכת עד הסוף אם תישאר יציבה מאחור".
גם באוסטרליה הודו בעלי העניין כי ארה"ב הייתה עדיפה, כשנכתב בפורומי אוהדים כי "ארה"ב פשוט הייתה טובה יותר לאורך כל המשחק". כעת, כשהעלייה כבר הובטחה, השאלה המרכזית היא האם הנבחרת האמריקאית תצליח לשמור על אותו קצב גם כשהלחץ יעלה בשלבי הנוקאאוט.
מה דעתך על הכתבה?