מגישת ערוץ הטלוויזיה הצרפתי "לאק'יפ", פראנס פיירון, פרסמה התנצלות פומבית לאחר הביקורת החריפה שהשמיעה נגד שחקן נבחרת בלגיה, ז'רמי דוקו, שרוצה לעזוב את גביע העולם כדי להיות לצד אשתו בזמן לידת ילדו הראשון.
פיירון עוררה סערה לאחר שאמרה בשידור כי היא "מזועזעת" מהאפשרות שהשחקן יעזוב את הטורניר, ואף הוסיפה כי "לאב אין שום תפקיד בזמן הלידה", אמירה שעוררה תגובות נזעמות ברשתות החברתיות.
אשתו של דוקו, שירין, צפויה ללדת באמצע חודש יולי, תקופה החופפת לשלבי רבע הגמר של המונדיאל, כאשר בלגיה עדיין בתמונת ההעפלה לשלבים המכריעים. דוקו עצמו הבהיר כי רצונו להיות נוכח בלידה של ילדו הראשון, אך הדגיש כי טרם גובש פתרון לוגיסטי שיאפשר לו לשלב בין הטורניר בארה"ב לבין הגעה לאירופה.
"זה תלוי מתי זה יקרה, אבל זה הילד הראשון שלי ולכן ברור שאני רוצה להיות שם," אמר השחקן. "אם שואלים אותי מה אני רוצה, אף אחד לא רוצה לפספס את לידת הילד הראשון שלו. אבל אני גם יודע שכדורגל כולל שיקולים נוספים. אני יודע שההתאחדות תומכת בשחקנים ומבינה את הסיטואציות שלהם. נראה מה אפשר לעשות.
בעקבות הסערה שנוצרה, פיירון פרסמה התנצלות רשמית ברשת X (טוויטר לשעבר), ובה כתבה: "לאור התגובות הרבות בעקבות דבריי בתוכנית, בנוגע לכדורגלן הבלגי ז'רמי דוקו, אני מבקשת להבהיר מספר דברים. במה שאמרתי ביטאתי דעה אישית במסגרת דיון. הדברים נאמרו בשמי בלבד ואינם מייצגים עמדה קבוצתית או רשמית כלשהי"
פיירון המשיכה: "אני מבינה שהדברים יכלו לזעזע, לפגוע או להכאיב לחלק מכם, ואני מצטערת על כך. מעולם לא הייתה לי כוונה להמעיט בערכם או בתפקידם של אבות לצד בנות זוגם וילדיהם".
במקביל, בנבחרת בלגיה יצטרכו להתמודד עם סיטואציה זהה, כאשר שחקן נוסף, ברנדון מכלה, צפוי להפוך לאב בתקופת הטורניר. בלגיה פתחה את דרכה במונדיאל עם 1:1 מול מצרים, ותפגוש את איראן במשחק הבא, כאשר דוקו עצמו צפוי להיעדר מהמפגש בשל מחלה.
מה דעתך על הכתבה?