גביע העולם ממשיך לספק סיפורי סינדרלה, וכף ורדה אחראית לאחד הגדולים שבהם. הנבחרת הצנועה, שכבר הדהימה עם 0:0 מול ספרד במחזור הפתיחה, סחטה הלילה (בין ראשון לשני) 2:2 דרמטי מול אורוגוואי ושמרה על סיכוי מצוין להעפיל לשלב הבא.
כף ורדה עלתה ליתרון בדקה ה-21 במהלך שייכנס להיסטוריה שלה. קווין פינה ניגש לבעיטה חופשית מכ-31 מטרים ושלח טיל אדיר שחדר דרך החומה ונעצר רק ברשת של פרננדו מוסלרה. היה זה השער הראשון אי פעם של כף ורדה בגביע העולם, והחגיגות ביציעים היו בהתאם.
אלא שאורוגוואי של מרסלו ביילסה התאוששה רגע לפני הירידה להפסקה. בדקה ה-44 מקסי אראוחו ניצל כדור שחזר מהקורה כדי להשוות ל-1:1, ובתוספת הזמן של המחצית הראשונה השלים מהלך נוסף כשנגח לרוחב לעבר אגוסטין קנוביו, שכבש וקבע 1:2 לסלסטה.
היתרון הדרום אמריקאי החזיק מעמד עד הדקה ה-61, ואז הגיע הרגע של הליו וארלה. שחקן מכבי תל אביב, שנכנס כמחליף שלוש דקות קודם לכן, זיהה מסירת רוחב רשלנית של מתיאס אוליברה, הקדים את מוסלרה שיצא משערו, חלף על פניו וגלגל בקלות לרשת החשופה. עבור וארלה היה זה שער בכורה בנבחרת הבוגרת, ובאיזו במה.
שער נפלא לנציג של ליגת העל. וארלה | GettyImagesזכה להרבה אהבה מחבריו. וארלה | אימג'בנק GettyImages
השער של וארלה טלטל את אורוגוואי, שכמעט ספגה מהפך. מנגד, גם הסלסטה חשבו שמצאו שער ניצחון נוסף כשמקסי אראוחו דחק מקרוב לרשת, אך מערכת ה-VAR פסלה את השער בשל נבדל. בדקות הסיום שתי הנבחרות חיפשו הכרעה, אך נפרדו בחלוקת נקודות.
המשמעות גדולה במיוחד עבור כף ורדה. אחרי התיקו מול ספרד והנקודה מול אורוגוואי, הנבחרת הקטנה מגיעה למחזור הסיום מול ערב הסעודית כשהיא חולמת ברצינות על העפלה היסטורית לשלב הנוקאאוט. אורוגוואי, מנגד, עדיין ללא ניצחון בטורניר ותצטרך להיראות שונה בתכלית מול ספרד כדי להימנע מהדחה מוקדמת ומביכה.
הרכבי הקבוצות
שופט: אספן אסקוס (נורבגיה)איצטדיון: הארד רוק (מיאמי)
מה דעתך על הכתבה?