"זקן ויקר מדי": ראלף ראנגניק על הכוונת של ליאונל מסי

ליאונל מסי פתח את גביע העולם השישי בקריירה שלו עם שלושער ענק מול אלג'יריה והוביל את ארגנטינה לניצחון 0:3 במשחק הפתיחה. כעת, לקראת המפגש מול אוסטריה הערב (20:00, ספורט1), הוא ניצב בפני הזדמנות להפוך למלך השערים של המונדיאל בכל הזמנים.

בארגנטינה נזכרים שוב בעובדה שלהכעיס את מסי זה בדרך כלל רעיון לא מוצלח. הדוגמה הבולטת ביותר הייתה במונדיאל 2022, אז לואי ואן חאל טען כי "מסי לא רץ הרבה" והוסיף כי אם המשחק יוכרע בפנדלים, הולנד תהיה הפייבוריטית. ארגנטינה המשיכה לניצחון, והעימות בין מסי למאמן ההולנדי הפך לאחד הרגעים הזכורים בטורניר.

כעת, מי שנמצא במוקד הוא מאמן אוסטריה, ראלף ראנגניק. המאמן הגרמני, שעליו אמר יורגן קלופ כי הוא "אחד המאמנים הגרמנים הטובים ביותר, אם לא הטוב ביותר", בנה נבחרת אוסטרית חדשה ואגרסיבית, שהחלה את הטורניר עם ניצחון 1:3 על ירדן.

על פי הדיווח ב"ספורט", אוסטריה מתכוונת להפעיל לחץ גבוה ולנסות לנטרל את משחקה של ארגנטינה ובעיקר את השפעתו של מסי. "הוא החלק החסר בפאזל. הוא גרם לנו להתפתח כקבוצה. הפכנו למשפחה בזכותו", אמר דויד אלאבה על ראנגניק לפני המשחק מול ירדן.

אלא שמסי מגיע למשחק גם עם מוטיבציה אישית. בשנת 2016, כששימש כמאמן לייפציג, נשאל ראנגניק אם היה מחתים את הפרעוש או את כריסטיאנו רונאלדו והשיב: "מסי זקן מדי ויקר מדי". באותה תקופה היה הארגנטינאי בן 29 בלבד. ראנגניק הסביר אז כי לייפציג התבססה על שחקנים צעירים מתחת לגיל 23 וכי "זה יהיה אבסורדי לחשוב על עבודה איתם".