אילי וורייט (בני הרצליה) ויובל ברנון (הפועל תל אביב מועדון ימי), צמד שייטי סירת ה-49ER, זכו היום (רביעי) במדליית הכסף בגביע העולם בשייט בקיל, גרמניה. זו המדליה הבינלאומית הראשונה של הצוות הישראלי, שהוביל את התחרות ברוב שלבי המוקדמות. התחרות בקיל היא אחת מתחרויות סבב גביע העולם, כאשר השנה השתתפו בדגם זה 90 סירות, בתחרות צמודה ומותחת עד השיוט האחרון.
וורייט וברנון נכנסו לשיוטי המדליות מהמקום הראשון במוקדמות, עם 8 נקודות לחובתם, יתרון קטן של שתי נקודות על הצוות השווייצרי, שהיה במקום השני וארבע נקודות על האמריקאים. בשיוטי המדליות נוסה פורמט חדש, בו מתחרים 10 הראשונים במוקדמות, בשני שיוטים גמר.
בשיוט המדליות הראשון התנהל קרב טקטי צמוד בין הישראלים לשווייצרים. ממש בישורת האחרונה לקו הסיום נדחק הצוות הישראלי לאחור וירד למקום השישי בשיוט, מה שהוריד אותם למקום השלישי הכללי, עם 14 נקודות, בשוויון עם הצוות האמריקאי, כאשר השוויצרים עברו להובלה עם 13 נקודות.
הפרש הנקודה הבודדת ניקז את כל המתח לשיוט האחרון, כאשר שלושת הצוותים שנאבקו על מדליה נאבקו בינהם בלבד, ללא חשיבות במיקום בשיוט הספציפי. הצוות השווייצרי תפס את המקום הרביעי, תוך שהוא מגן מפני הישראלים, שנאבקו לעקוף אותו. לבסוף הצליחו השוויצרים בקרב הטקטי, סיימו במקום הרביעי וזכו בזהב, הצוות הישראלי מיד אחריהם במקום החמישי בשיוט הבטיח את הכסף, והצוות האמריקאי נדחק למקום השביעי והסתפק בארד.
זוהי מדליית הכסף הראשונה של וורייט וברנון בקטגוריית הבוגרים, וההישג הבולט ביותר בקריירה המשותפת שלהם עד כה.
אילי וורייט: "הייתה תחרות עם מזג אוויר לא פשוט ותנאים לא יציבים, אבל במקרה הזה זה עבד לזכותנו. שיוטי מדליות זה דבר שדורש הרבה ניסיון ומבחינתנו זה נהדר שהיו שניים היום. זה עוזר לנו להתכונן טוב לאליפות אירופה ואנחנו מכוונים לחזור למעמד הזה שוב בקרוב".
יובל ברנון: "התחלנו טוב מאוד בתחרות ומשם רק הלכנו והשתפרנו, עד שביום המוקדמות האחרון הגענו לשיא. בשנה שעברה סיימנו במקום שישי באליפות אירופה, והיינו מאוכזבים כי קיווינו למדליה. בעוד שבועיים יש לנו הזדמנות לתקן".
אייל לוין, מאמן הנבחרת: "היה לנו שבוע של רוחות חלשות ואלה התנאים הטובים ביותר מבחינתנו. התפקוד של הצוות היה נהדר לאורך כל התחרות ואנחנו נגיע לאליפות אירופה עם הרבה ביטחון אחרי ההישג שלהם פה".
בעוד שבועיים יחל הצוות של וורייט וברנון את אליפות אירופה, שתתקיים מרחק קילומטרים ספורים מקיל. כל הצוותים המובילים בעולם כבר נמצאים באתר התחרות באימונים, והשתתפו גם בגביע העולם.
ההישג מצטרף לעלייתה המהירה של נבחרת ה-49ER הישראלית, בדגם שנכנס לפעילות בארץ רק בשנים האחרונות. הצוות של טל שדה ומאור עבו, זכה בשנה שעברה במדליית הארד באליפות אירופה בסלוניקי, המדליה הראשונה אי פעם של ישראל באליפות אירופה בדגם זה, וכן עמד על הפודיום בתחרות גביע עולם בפורטוגל. שדה ועבו לא השתתפו בתחרות השנה, לאחר פציעה של עבו השביתה לזמן ארוך וכעת הם באימוני חזרה לכשירות בארץ.
עוד התחרה בגביע העולם בקיל ראם מגן בדגם ה-ILCA7, והוא סיים את התחרות במקום 32 מתוך 119 משתתפים.
מה דעתך על הכתבה?