דרום אפריקה רשמה הבוקר (חמישי) את אחד ההישגים הגדולים בתולדות הכדורגל שלה, כשהעפילה לראשונה אי פעם לשלב הנוקאאוט של המונדיאל בזכות ניצחון 0:1 על דרום קוריאה.
טאפלו מאסקו כבש את שער הניצחון בדקה ה-63 לאחר הגבהה מדויקת של צ'פאנג מורמי, והעניק לבפאנה בפאנה את המקום השני בבית א', מאחורי מקסיקו שסיימה את שלב הבתים עם שלושה ניצחונות משלושה משחקים.
בשמינית הגמר תפגוש דרום אפריקה את קנדה, שסיימה במקום השני בבית ב', במשחק שייערך ביום ראשון באינגלווד שבקליפורניה.
| רויטרססוף סוף. הבפאנה בפאנה | רויטרס
זהו הישג היסטורי עבור דרום אפריקה, שלא הצליחה להעפיל משלב הבתים במונדיאלים של 1998, 2002 וגם לא בטורניר הביתי ב-2010.
הקמפיין הנוכחי לא נפתח בצורה מבטיחה מבחינתה, עם הפסד 2:0 למקסיקו. לאחר מכן הצליחה לחלץ 1:1 מול צ'כיה בזכות שער מאוחר, והגיעה למחזור הסיום כשהיא מדורגת מאחורי מקסיקו ודרום קוריאה. למרות זאת, הצליחה להפתיע את הקוריאנים ולהבטיח את הכרטיס לשלב הבא.
מנגד, דרום קוריאה פתחה את הטורניר עם ניצחון 1:2 על צ'כיה לאחר מהפך, אך הפסידה 1:0 למקסיקו במחזור השני ונכנעה גם לדרום אפריקה במשחק המכריע.
עבור דרום קוריאה מדובר באכזבה, לאחר שבעבר כבר העפילה שלוש פעמים לשלב הנוקאאוט – לראשונה ב-2002, אז אף סיימה במקום הרביעי, ובהמשך גם במונדיאלים של 2010 ו-2022, שבהם נעצרה בשמינית הגמר.
מה דעתך על הכתבה?