ריאל מדריד קבעה את מועד פתיחת האימונים במתחם ואלדבאבס. על פי התכנון, השחקנים יעברו בדיקות רפואיות ב-13 ביולי, ולאחר מכן תחל ההכנה הרשמית לעונה. שחקני הסגל שהשתתפו במונדיאל יצטרפו בהדרגה, בהתאם למועד סיום השתתפותם בטורניר, ועדיין לא התקבלה החלטה האם יתקיים מחנה אימונים מחוץ למדריד.
על פי דיווח ב"אס" ז'וזה מוריניו כבר מגבש את רעיונותיו בנוגע לסגל לעונה הקרובה, כאשר אחד מהם נוגע ישירות לשני שחקנים צעירים – טיאגו פיטראץ' ופרנקו מסטנטואונו בני ה-18. בשני המקרים, המאמן מעוניין להתרשם מהם באופן ישיר לפני שיקבל החלטה האם להשאירם בסגל הקבוצה הבוגרת או לשלוח אותם להשאלה. כך או כך, לשניהם תינתן הזדמנות להוכיח את עצמם.
מוריניו סבור כי עדיף למצוא פתרון לשחקנים צעירים מאוד שלא יקבלו דקות משחק משמעותיות בקבוצה הבוגרת. לשיטתו, עצם הישארותם בסגל עלולה לעכב את התפתחותם, והוא מאמין כי הם זקוקים לדקות משחק קבועות כדי להמשיך ולהתקדם. עם זאת, במקרה של מסטנטואונו ופיטראץ' מדובר בשני מקרים מיוחדים מבחינתו. המאמן התרשם במיוחד מפיטראץ' בסיום העונה עם ריאל מדריד, בעוד שמסטנטואונו היה בין השחקנים שאחריהם עקב עוד כשהתבלט בריבר פלייט, ללא תלות בעונתו הראשונה במועדון הספרדי.
את הופעת הבכורה של פיטראץ' בקבוצה הבוגרת העניק לו ארבלואה. הוא שותף לדקה אחת בלבד במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות מול בנפיקה של מוריניו, שהסתיים בניצחון 0:1. ההשפעה שלו הייתה מיידית, ומאותו רגע ועד לסיום העונה פתח ב-11 משחקים, השלים 90 דקות ב-10 מהם, ואף זכה לעדיפות על פני אדוארדו קמאבינגה בעמדת הקישור הימני. בנוסף, עלה מהספסל בחמישה משחקים נוספים.
שחקן האקדמיה צפוי להשתתף בימים הקרובים באליפות אירופה עד גיל 19 שתיערך בוויילס. למרות שאין דיווחים על הצעות לעזיבתו, הוא מתכוון לבחון את כל האפשרויות העומדות בפניו במטרה לשכנע את מוריניו להשאירו במועדון.
מסטנטואונו, לעומת זאת, הוא מקרה שונה, שכן ריאל מדריד מחויבת להגן על ההשקעה המשמעותית שביצעה בהחתמתו. המועדון שילם לריבר פלייט 63.2 מיליון יורו עבור זכויותיו, כאשר גם פריז סן ז'רמן הביעה בו עניין. עם זאת, עונתו הראשונה לא הצדיקה את ההשקעה, והוא לא סיפק את הפריצה המצופה לאחר שהרשים בליגה הארגנטינאית ואף לא נכלל בסגל המונדיאל, לאחר שהיה קרוב לזימון לנבחרת של ליונל סקאלוני.
מסטנטואונו לא יכול להתלונן על מחסור בהזדמנויות. צ'אבי אלונסו העניק לו אמון בתחילת הפרויקט שלו, כשהציב אותו בהרכב ב-9 מתוך 11 המשחקים הראשונים של העונה, ואף הותיר על הספסל שחקנים בכירים כמו רודריגו וברהים דיאס. הוא אף קיבל יותר דקות משחק מוויניסיוס, אך המומנטום הראשוני דעך בהמשך. בסך הכול פתח ב-17 מתוך 56 משחקים ורשם 1,484 דקות משחק, כשהוא מדורג כשחקן השדה ה-15 הכי בשימוש בסגל.
בעונה הקודמת נרשם מסטנטואונו בסגל קסטיליה כדי לפנות מקום בסגל הקבוצה הבוגרת, ואפשרות דומה קיימת גם בעונה הקרובה. כעת ההחלטה נמצאת בידיו של מוריניו, שצריך להעריך את תפקידו לצד זה של פיטראץ'. המאמן אינו נלהב מהשארת שחקנים צעירים ללא דקות משחק משמעותיות, אך בכוונתו לבחון אותם מקרוב במהלך קדם העונה ולשוחח עימם לפני שתתקבל החלטה משותפת יחד עם המועדון והצוות המקצועי לגבי עתידם.
מה דעתך על הכתבה?